第二部 无面人

第一章 希望之地 　　呜！ 　　汽笛的声音回荡在站台每个角落，巨大如同怪物的蒸汽列车车头拖着二十多节车厢，缓慢停了下来。 　　身穿燕尾服正装，戴着半高丝绸礼帽的克莱恩提着与他体型不太相称的夸张皮箱，步履稳健地踏上了鲁恩王国首都贝克兰德的地面。 　　这座城市被流向东南入海口的塔索克河斜着分成了两个部分，由贝克兰德桥和渡船连接，拥有超过五百万的人口，是南北大陆最繁华的都市。 　　克莱恩极目望去，只见到处都是淡黄色的雾气，可视度极差，站台上悬挂的煤气灯早一盏盏被点亮，驱散着阴沉与昏暗。 　　“这才六点半吧？就跟九点十点了一样……”克莱恩微不可见摇头，忽然想起了之前在《塔索克报》上看到的一则笑话： 　　“一位刚抵达贝克兰德的绅士在浓浓的雾霾里迷了路，只好询问擦肩而过、浑身湿漉漉的先生，问对方‘塔索克河怎么走’，那位先生非常友善地回答道：‘直走，不要停止，我刚从那里游上来。’”（注1） 　　每次看贝克兰德的报纸或杂志，那帮记者和编辑都在变着法地讥讽这里的空气污染，讥讽越来越多的雾天……之前《贝克兰德日报》还专门做了统计，说类似的天气从30年前的60天左右，增加到了目前的75天上下……为此，不少有识之士成立了“煤烟减排协会”、“烟气减排协会”等组织……九月份的议案据说有一份就是提议组建“王国大气污染调查委员会”……克莱恩放下硕大的皮箱，伸手捏了捏鼻子，缓解突然产生的不适。 　　然后，他顺着金色的表链，从马甲口袋里拿出了一个金表，啪地按开，看了一眼，确认时间。 　　在真正告别哥哥和妹妹后，克莱恩特意去了趟百货商店，花费4镑10苏勒买了块黄金怀表，并配了条1镑5苏勒的金链。 　　——对他来说，不能时刻掌握具体的、清晰的时间，会产生恐慌感。 　　原本克莱恩打算买银制的怀表，觉得这符合自己的气质，但考虑到“小丑”的真谛，他最终选择了更炫耀更浮夸的金表。 　　“6点39分……没有晚点多少……”克莱恩揣好怀表，提上手杖和皮箱，跟着人潮，缓慢走出了蒸汽列车站点。 　　忽然，他毫无征兆地拐了个弯，让某个悄悄跟随于后，将手伸向他衣兜的人摸了个空。 　　克莱恩并未在意这个插曲，沿着水泥铺成的大道，混于拥挤的人群里，走向了前面的十字路口。 　　那里有街心草坪和花园，它们环绕着一个耸立如同烟囱的柱子。 　　“不，它可能就是烟囱……”克莱恩看见了那根柱子顶端喷薄出来的浓烟。 　　这烟气一部分飘向高空，一部分化作了细小水滴，洒向四周。 　　克莱恩又一次顿步，放下皮箱，展开了另一只手拿着的报纸和地图。 　　——乘坐蒸汽列车的时候，他已经规划好了接下来要去哪里，要做什么。 　　这段时间的经历和上午假扮成小丑的心境体验，让克莱恩终于领悟了“小丑”的真谛，那就是“虽然能略微预知命运，但依旧对命运感觉无奈，于是用笑脸遮掩着所有的悲伤、痛苦、迷茫和沮丧”。 　　那一刻，他明确感受到了“小丑”魔药的消化，相信这样扮演下去，用不了多久就能尝试晋升。 　　但问题在于，他还不知道对应的序列7魔药叫什么，更别提具体的配方了。 　　“该怎么获取配方呢？密修会很少出现，他们似乎只对安提哥努斯家族的物品感兴趣……这也是别人对他们几乎没什么了解的原因，嗯……考虑两个方面，一是接触本地的非凡者圈子，看能否找到线索，二是主动下套，用安提哥努斯家族的宝藏做诱饵，将密修会的人钓出来，毕竟我掌握着那个由诸多神秘符号组成的诡异竖瞳。” 　　“但这风险太大，必须足够谨慎，放的诱饵不能太‘好’，也不能太‘差’，太‘差’，别人不会感兴趣，太‘好’则容易钓到巨鲨，一口就能吞掉我的巨鲨……密修会的首领查拉图可是指导过罗塞尔大帝的人物，也许他还获得了那场时代变革盛宴的最大块蛋糕……当然，他未必能活到现在，这都是近两百年前的事情了……” 　　想法纷呈间，克莱恩感受到了贝克兰德的阴冷，忍不住打了个寒颤，决定尽快找到住的地方。 　　翻动报纸，他又一次浏览起房屋租赁版，看见了之前圈定的那条： 　　“乔伍德区明斯克街15号……联排房屋……每周租金18苏勒……” 　　对于居住在哪里，克莱恩是反复思考过的，虽然贝克兰德有超过五百万的人口，但他依然得提防遇到本地值夜者的可能——不管是新调到这里的戴莉，还是之前就属于贝克兰德的洛络塔、艾尔·哈森、博尔吉亚，都肯定能认出他。 　　所以，克莱恩排除了黑夜女神教会贝克兰德教区总部“圣赛缪尔教堂”所在的北区，排除了治安最好，监管最严格的皇后区和西区——这两个区属于贵族和顶级富商们，而前者更偏向于皇后区。 　　再排除掉几个工厂区，码头区，贫民聚集的东区和贝克兰德桥区域，克莱恩所能选择的并不多，一是有着贝克兰德证券交易所、票据交换所、期货中心、七大银行总部、各种信托基金、各种铁路公司，各种大宗货物商贸公司的希尔斯顿区，它被称为鲁恩王国的经济、商业和金融中心，二是小公司林立，住宅众多的乔伍德区。 　　这两个区的人流量都很大，治安又相对较好，便于隐藏，克莱恩经过认真的思考，选了租金更便宜的乔伍德区。 　　——他之所以不找“大都市住房改善协会”“大都市劳工阶层住房改善公司”等组织，是因为这些都需要一定的身份证明，而他目前拿不出来。 　　“如果今天没能顺利租到房屋，就找家不需要身份证明的小旅馆暂时住下……”克莱恩合拢手中的事物，提上皮箱，根据地图的指示，向着一个看似百货商店大门的地方走去。 　　那是贝克兰德地铁的入口。 　　是的，地铁！ 　　最开始克莱恩从报纸和杂志上看到“地铁”这个名词的时候，委实吓了一跳，没想到在还未进入电气时代的情况下，这种交通工具就成为了现实。 　　它诞生于二十五年前，最早是连通塔索克河两岸，如今已拓展到主要的城区，当然，站点并不多。 　　通过大门，克莱恩跟着前面的人，一步步走向了售票点。 　　排了几分钟的队，他终于看见了有一头漂亮金发的售票员。 　　这位姑娘没有抬头，指了指挂在窗口附近的价格木牌： 　　“高峰期（上午七点到九点，下午六点到八点）10分钟一班，其余15分钟，一等座6便士，二等座4便士，三等座3便士，往返分别为9、6、5便士，年票是一等座8镑，二等座5镑10苏勒，三等座没有年票。” 　　比我想象得便宜……竟然没有距离的限制……梅丽莎肯定喜欢这个胜过马车，这可是机械的结晶……克莱恩想着想着，忽然有些难受。 　　他露出灿烂的笑容，掏出4个铜便士，递给了售票员： 　　“二等座。” 　　啪！售票员撕了张票，盖了个章，递给了克莱恩。 　　找到前往乔伍德区的那条线，通过不算严格的检查后，克莱恩沿着阶梯下行，很快来到月台，按照地面的标识，找到了二等座对应的位置。 　　呜呜呜！ 　　没等待多久，他就听到了滚滚回荡，如同雷声的汽笛音，看见一个巨大的蒸汽列车头带着磅礴的力量感冲破了两侧煤气灯的照耀，哐当哐当地停了下来。 　　它庞大的造型、蜿蜒的身躯、黑铁的色泽和繁复的机械混合在一起，有种独特的美感。 　　贝克兰德的地铁使用的依然是蒸汽列车，喷薄出的烟雾在独特的设计下，通过上方的管道，进入烟囱，奔向外界。 　　这也就是街心草坪和花园的“真正用处”。 　　金属摩擦的声音里，克莱恩先等待着前面的乘客下来，然后才提着手杖和皮箱，缓步走了上去，并接受了乘务员的验票。 　　与三等座不同，二等座是一人一座，不用担心被人抢了位置，克莱恩刚刚坐下，放好皮箱，靠住手杖，就听到了一阵急促的脚步声。 　　他下意识侧头望向门边，看见一个身材瘦削，面容青涩的男孩匆忙进入了车厢。 　　这男孩穿着不合年龄的老旧大衣，戴着圆顶帽子，背着一个破旧的挎包，脑袋埋得很低。 　　“对不起，我上错车厢了，我是三等座……”他亮了下车票，对乘务员道了声歉，然后快步向着三等车厢的位置行去。 　　克莱恩收回视线，再次确认起自己的目的地，并等待着车厢门的关闭。 　　就在这时，他又听到了一阵凌乱而急促的脚步声，随即看见几个身穿黑色外套、头戴半高礼帽的男子冲入车厢。 　　追刚才那个十五六岁男孩的？克莱恩直觉地冒出了这么一个想法。 　　他微微摇头，继续看起自己的报纸和地图，与车厢内其他乘客毫无区别。 　　注1：这个笑话出自英国以前的一本杂志，《笨拙》。

第二章 萨默尔太太 　　“你有没有看见一个十几岁的男孩？穿着件老旧大衣！”冲入车厢的几名男子之一，恶狠狠地看着乘务员道。 　　克莱恩用眼角余光瞄见对方瘦削精悍，肤色像是长久接受日晒般地偏黑，眼窝比正常的鲁恩王国民众凹陷许多。 　　高原人？或者混血？他若有所思地点了下头。 　　北大陆中部，霍纳奇斯山脉起始处，是一片气候干燥的高原，它大部分属于费内波特王国，偏西归因蒂斯共和国，靠近东边则被鲁恩王国占据，原住民干瘦野蛮却骁勇善战，在过去很长时间内，都是三个国家最头疼的问题之一，但随着火药武器的改进，战争形式的变化，这些高原人终于认清楚了现实，彻底屈服。 　　他们之中很大一部分离开高原，进入贝克兰德，进入特里尔，进入费内波特城，进入北大陆各个繁华都市和港口，有的做了工人，有的则成为当地黑帮的新鲜血液，敢打敢杀，不怕事大。 　　乘务员是个二十来岁的男子，闻言缩了缩身体，指着三等车厢的方向道： 　　“我看见了……他去了那里。” 　　穿黑外套戴半高礼帽的为首者微不可见点头，领着几个同伙，蹬蹬蹬冲向了三等车厢，丝毫没有顾忌周围乘客的目光。 　　如果我是那个男孩，这个时候肯定已经从三等车厢下车了……克莱恩一边看着报纸，一边思绪发散地想着。 　　又过了一分多钟，“呜”的汽笛声响起，车厢门缓缓合拢。 　　哐当哐当，蒸汽地铁由慢到快地开始奔驰，可就在这个时候，克莱恩忽有触动，抬头望向了通往其他二等车厢的门。 　　之前那个穿老旧大衣，戴圆顶帽子，背破旧挎包的十五六岁男孩缓步走进了这节车厢。 　　他面容青涩，五官秀气，鲜红的双眼沉凝而严肃。 　　“……厉害啊，这是从三等车厢下了车，绕个圈又在一等车厢位置上来了？怕追赶者还有同伙在地铁站内等待？”克莱恩略感诧异，只觉眼前大男孩处理事情的手段相当成熟相当谨慎，比许多二十来岁的人强不少。 　　轻叩左边牙齿，他悄然开启灵视，扫了那个大男孩一眼，只见他的身体处于疲惫状态，情绪紧绷低落，但依旧维持着冷静思考的蓝色。 　　不简单……从年龄上来说……克莱恩无声咕哝一句，继续低头看自己的报纸。 　　那个大男孩没察觉到自己已经被非凡者审视了一遍，再次往三等车厢行去。 　　接下来的路程安稳而平静，克莱恩于二十多分钟后抵达了乔伍德区三个地铁站点之一。 　　他又坐了近十分钟的出租马车，终于找到了明斯克街，按照报纸上的描述，来到15号隔壁的17号，拉响了门铃。 　　布谷！布谷！ 　　随着屋内铃声的回荡，门上冒出了一只造型算不上好看的机械鸟，它只得巴掌大小，由齿轮等零件构成，不断点着头，发出类似布谷鸟的声音。 　　挺不错的玩具，就是做工粗糙了点……克莱恩中肯地评价了一句。 　　十几秒后，深色大门被拉开，一位穿黑白女仆裙的年轻女子颇为戒备地望着克莱恩道： 　　“请问您有什么事情？” 　　克莱恩微笑扬了下裹着手杖杖头的报纸道： 　　“我是来找萨默尔太太租赁房屋的，应该，还没有租出去吧？” 　　报纸上给出的全名是斯塔琳·萨默尔。 　　“没有。您稍等一下。”女仆礼貌地弯了下腰。 　　她匆匆忙忙入内，向女主人通报，过了一阵，再次出来，引着克莱恩进屋，并帮他把手杖和皮箱放于门厅，将外套和礼帽挂在同一个地方的衣帽架上。 　　温暖的气浪迎面袭来，驱散了克莱恩带入的阴冷，他目光一扫，最先看见了结构独特的壁炉，看见了里面那一块块红色，看见了燃烧着的无烟木炭。 　　萨默尔家的客厅相当大，几乎等于莫雷蒂家整个一层，某些地方还铺着装饰性的地毯，悬挂着风景类油画。 　　女仆带着克莱恩来到沙发区域，对身穿淡黄色长裙的女主人道： 　　“太太，客人来了。” 　　这位女主人三十岁左右，金发蓝眼，容貌娇美，保养得体，手里拿着把镶银的宫廷羽毛扇。 　　因为是在自己家里，因为壁炉制造了温暖的环境，她没有穿高领的衣物，胸口白腻腻一片，脖子修长而光洁。 　　“你好，萨默尔太太。”克莱恩以手按胸，行了一礼。 　　萨默尔太太矜持笑道： 　　“晚上好，请坐，你想喝咖啡，还是红茶？” 　　克莱恩坐到长沙发上，坦然回答道： 　　“红茶，谢谢。” 　　“朱利安，侯爵红茶。”萨默尔太太吩咐了女仆一句，眼眸微转道，“请问该怎么称呼你？” 　　“夏洛克·莫里亚蒂，你可以直接叫我夏洛克。”克莱恩早就想好了假名。 　　这个时候，他闻到了厨房位置传来的香味，并看见了那里复杂的管道。 　　“呵呵，这是我丈夫的设计，虽然他的本职工作是考伊姆公司的经理，但业余是一位机械爱好者，同时也是王国煤烟减排协会的成员。”萨默尔太太注意到克莱恩的目光，噙着笑容，解释了一句。 　　太太，不用介绍得这么详细，我又不是来和你先生相亲的……克莱恩吐槽了一句，脸上笑容不减地开口道： 　　“太太，我希望租赁15号那栋房屋。” 　　萨默尔太太腰背挺直，坐姿优美地笑道： 　　“那我必须预先提醒你一些事情，15号那栋房屋没有这样的管道，没有这样的安乐椅，没有牌桌，没有桃花心木基座的餐具柜，没有上好的陶瓷餐盘，没有银制的刀叉，没有镀金的茶具，没有可拆卸的地毯……” 　　她指着自己屋内的事物，一样一样地做着介绍，末了补充道： 　　“它原本属于我的姐姐和姐夫，但我的姐夫生意失败，只能搬家去南大陆，他们在拜朗还有个种植园，但我并不赞同他们的选择，这对我可怜的外甥和外甥女并不公平，那里没有好的文法学校，甚至没有好的家庭教师。” 　　太太，这都不是我想了解的事情……克莱恩诚恳点头道： 　　“除了天气，南大陆没有任何地方能比拟贝克兰德。” 　　他的附和让萨默尔太太很满意，眼眸轻转道： 　　“那栋房屋还有三年的租约，我希望你能一次性支付一年的租金，每周18苏勒，家具使用费1苏勒，我可以只收一点押金，总共50镑。” 　　克莱恩摇头笑道： 　　“萨默尔太太，你应该看得出来，我刚到贝克兰德，我并不知道接下来会遭遇什么事情，一次支付掉50镑会让我抵御风险的能力下降，我的极限是半年，25镑。” 　　他还打算在贝克兰德东区另外租个一室的房间，用于更换衣物，进行伪装，摆脱追踪——这是他打算做的那些事情必不可少的准备。 　　斯塔琳·萨默尔轻轻颔首，转而问道： 　　“你读过文法学校？” 　　克莱恩轻笑一声道： 　　“是的，我后来又自学了历史。” 　　“你有身份证明吗？”斯塔琳随口问了一句。 　　“很抱歉，我离家太匆忙，忘了携带，呵呵，刚才忘记介绍，我来自间海郡。”克莱恩故意用上了同学韦尔奇惯常的那种口音。 　　刚说到“忘记”这个单词，他就想起了队长邓恩·史密斯，脸上的笑容愈发灿烂。 　　这时，女仆朱利安端着杯红茶过来，杯子瓷釉洁白，花纹古典，部分地方镀着黄金。 　　克莱恩接过抿了一口，只觉香味悠远，酸甜适度，明显比自己惯常喝的锡伯红茶好了不少。 　　“非常纯正的侯爵红茶。”他用挑不出错的描述赞了一句。 　　斯塔琳·萨默尔太太嘴角微翘道： 　　“那就先租半年吧，25镑。” 　　克莱恩感谢了一句，和对方闲聊了几分钟，直到另一位女仆将制式合同从书房里翻找了出来。 　　各自签完名，克莱恩肉痛地数出25镑现金，推给了萨默尔太太。 　　斯塔琳摊开默算了一遍，旋即微扬下巴道： 　　“莫里亚蒂先生，你应该是要在贝克兰德寻找工作吧？” 　　“是的。”克莱恩有点茫然地回答道。 　　斯塔琳嘴角微勾道： 　　“那我可以给你一些建议，周薪低于3镑，是很难居住在乔伍德区的，你的房租、食物开销、自来水煤气木炭费用、交通费用等加起来最少有2镑5苏勒，相信我，这就是贝克兰德，剩下的部分还得考虑新的衣服和好的餐具茶具……周薪3镑属于非常勉强的一个底线。” 　　“周薪如果能达到5镑，你可以雇佣一个女仆，6镑考虑聘请厨师，7镑加一个男性侍从，8镑可以额外再雇佣一个女仆……” 　　萨默尔太太，我觉得你在炫耀……我曾经周薪10镑过……克莱恩保持住笑容，态度认真地倾听着。 　　这时，房门忽然打开，一位身材魁梧的男子走了进来，他穿着黑色双排扣长礼服，戴着同色皮制手套，嘴唇上有两撇漂亮的小胡子。 　　“卢克，这位是莫里亚蒂先生，他现在是我们的邻居了。”斯塔琳·萨默尔迎了上去，介绍道。 　　明显是男主人的卢克脱掉外套，边递给跟在后面的男仆，边礼貌笑道： 　　“莫里亚蒂先生，愿意接受晚餐的邀请吗？” 　　这就是什么考伊姆公司的经理，鲁恩王国煤烟减排协会的成员……克莱恩含笑道： 　　“很抱歉，萨默尔先生，我在蒸汽列车上吃过了，虽然那味道让人印象深刻。” 　　寒暄几句后，克莱恩在女仆朱利安引领下，离开了萨默尔家，进入隔壁的15号。 　　这里的格局和隔壁很像，一楼有个大客厅，一个采光不错的餐厅，两个客房，一个盥洗室，一个地下室，一个往后延伸出去的厨房，二楼有四间卧室，一个起居室，一个日晒屋，一个书房，两个盥洗室，以及一个大阳台。 　　“太太说，你可以出租部分，但不能给那些工人，也不能让这里太嘈杂太拥挤，嗯……干净的被子和床单、枕套，我等下会拿过来的。”女仆朱利安交代了一句就返回了萨默尔家。 　　一番收拾后，克莱恩终于在贝克兰德安顿了下来。 　　他坐在空空荡荡的客厅内，忽然有种寂寞的感觉，于是强迫自己去思考接下来要做的事情。 　　不管他愿不愿意，复仇和提升都不是一眨眼就能完成的事情，所以，他必须有个能获得收益的工作，避免财政危机的出现。 　　但是，工作又不能束缚他，影响到他的行动和安排，也就是说，得有足够的自由度。 　　经过斟酌，排除掉不合适的职业后，克莱恩只剩下三个选择： 　　一是抄袭小说，成为作家，但他身份敏感，知名度越高越致命，只能忍痛舍弃。 　　二是去做新闻记者，这在当代属于一份相当体面的工作，应聘需要学历证书等文件，克莱恩对此只能表示无奈。 　　最终，他选择了第三个职业： 　　私家侦探！ 　　这也是他之前取那个假名的用意。

第三章 未变的聚会 　　克莱恩在贝克兰德的第一个清晨是从淡色的雾气、可见度很低的天空、阴冷潮湿的环境和1便士1升的廉价茶水、夹着劣等黄油的两片吐司开始的。 　　他忙碌了整整一个上午，先是去了就在乔伍德区的《贝克兰德邮报》总部，花费30镑，订了一个月的小广告。 　　从周二开始，《贝克兰德邮报》的忠实读者们，将会在第七版和第八版的折缝位置，看到一条小小的告示： 　　“夏洛克·莫里亚蒂，擅长处理各种事务的私家侦探，收费合理，严格遵守保密原则，居住在乔伍德区明斯克街15号。” 　　克莱恩之所以不选《塔索克报》《贝克兰德日报》等覆盖整个鲁恩王国的大报，是因为他的业务暂时只会局限在贝克兰德这座城市，而且他也不希望知名度变得很高。 　　于是，在本地颇受欢迎，广告价格不贵的《贝克兰德邮报》成为了他的首选。 　　离开《贝克兰德邮报》的总部后，克莱恩手拿地图，从各个草药店、花草店、珠宝店、饰品店分别购买了不同的植物粉末、银制薄片，为举行仪式做好了准备——不涉及灵性物品的情况下，绝大部分神秘学材料都可以在普通的店铺买到，只不过没那么集中，需要跑很多家才能凑齐。 　　为此，克莱恩又用了足足5镑，取出来的200镑巨额财富跌破100大关，只剩下92镑。 　　“花钱就和流水一样……”克莱恩在附近找了家小餐馆，点了一块8便士的配黑胡椒汁的牛排，2.5便士的土豆泥配猪肉香肠，1便士的咖啡，1便士的蔬菜，因为总额超过了1苏勒，又加了1便士，得到1份含黄油的超值面包。 　　下午1点，他回到明斯克街15号，顾不得休息，先花费时间，用深眠花、龙血草、深红檀香和薄荷等草药粉末调制出了“圣夜粉”，这是用于制造灵性之墙的材料。 　　——在买到真正的仪式银匕前，他只能用这种方式凑合。 　　克莱恩猜测，自己得晋升序列7，才能摆脱这方面的限制。 　　“呼，‘正义’小姐、‘倒吊人’先生、‘太阳’同学都还没有请假，今天的聚会将按时召集……不知道‘倒吊人’先生会给我带来怎样的惊喜，能提供多少页罗塞尔日记……”克莱恩靠躺于卧室的床上，漫无边际地想着各种事情。 　　私家侦探对他而言，是一份兼顾了赚钱和行动的职业，这能让他接触各个行业的人，慢慢地发现贝克兰德的非凡者圈子，逐渐找到密修会的线索。 　　当然，如果运气足够好，他甚至能直接在某些非凡者圈子里弄清楚“小丑”对应的序列7是什么，并买到相应的魔药配方和主要材料。 　　至于因斯·赞格威尔的行踪，克莱恩暂时不会主动去寻找，甚至可能要稍微躲避着对方，不过如果能偶然发现这个仇家且没有暴露自身，他不介意做一次好人好事，匿名寄信给黑夜女神教会。 　　“私家侦探的收益顶多能维持中产生活，要想有足够的钱，足够买到魔药配方和非凡材料的钱，一是看‘正义’小姐那里，二是做一定的投资，用不记名账户里剩下的100镑……嗯，身上的92镑暂时不能动，说不定我很长一段时间内，都没有钱入账……”想到这里，克莱恩忽地翻身坐起，来到一楼，开始阅读之前顺手买回来的各种报纸。 　　这些报纸上面时常会登载一些消息，比如某某某发明了什么物品，寻求投资，比如某某某希望和人合资，做什么什么事业。 　　克莱恩依靠自己的地球见识，以对这个时代的了解，认真筛选着项目，可惜的是，今天的那些家伙都不太靠谱。 　　下午2点45分，他回到卧室，反锁住房门，拉拢了窗帘，用“圣夜粉”制造出灵性之墙。 　　逆行四步，来到灰雾之上，克莱恩端坐于愚者那张高背椅，延伸出灵性，以回应祈求的方式触碰往象征“太阳”的深红星辰。 　　这算是我彻底改变的生活里为数不多的未变的事情了……他忽地感叹了一句。 　　…… 　　白银之城外的某个区域，一座半坍塌的黑灰色高塔内。 　　九位巡逻队成员围在熊熊燃烧的火堆前，闲聊着这段时日的经历。 　　另外还有几位队员守在外围，戒备着黑暗中可能突然爆发的袭击。 　　不知多少位白银城的非凡者用血的教训告诉他们： 　　时刻都不能放松警惕，黑暗里的怪物很可能就在你的背后！ 　　在闪电频率很低的夜晚，必须保持火焰的燃烧，保持光明的照耀，一旦彻底陷入黑暗，全员失踪也不是不可能——谁都说不清楚，纯粹的黑暗里会发生多么恐怖的事情，因为事实一次又一次突破了他们想象的极限。 　　戴里克·伯格保持着内敛的沉默，安静地听着同伴们回忆之前遭遇的那个怪物，身上长满了眼睛的人形怪物。 　　为了解决这个怪物，他们这支巡逻队付出了五人受伤，两人严重的代价。 　　突然，戴里克眼前一花，感觉自己被浓浓的灰雾包围了。 　　而在无法描述的远方，在灰雾的深处，一道模糊的身影端坐于古老的高背椅上，以俯视的姿态看着他。 　　“准备聚会。” 　　戴里克耳畔回荡起了愚者的声音，但他周围的队友们无一察觉。 　　收回视线，观察了十几秒的环境，戴里克移向火堆最边缘的地方，背靠断壁，侧对大家，假装睡觉。 　　自从发现“六人议事团”成员，长老洛薇雅都无法发现“愚者”先生的存在后，他逐渐相信只要自己不疏忽大意地暴露出某些问题，那就算在一道道目光的扫视之下，他也能悄然去灰雾之上参加塔罗聚会。 　　…… 　　贝克兰德，皇后区。 　　奥黛丽借口疲惫，回到了自己的卧室。 　　她克制着激动，没有来回踱步，安安静静地坐于床上，等待着“愚者”先生的召唤。 　　爸爸忙碌着与别的议员沟通即将提交的那些议案，非凡者守卫也不再时刻跟着我，感谢女神，我的生活终于恢复了正常！两周过去了，“倒吊人”先生肯定准备好了成年七彩蜥龙的脑垂体……我就要晋升序列8了！奥黛丽眼眸晶亮地想着。 　　对她来说，这比获得3万镑悬赏和价值至少8000镑的大种植园更让她激动和期待！ 　　终于，她看见熟悉的虚幻的深红光芒潮水般涌出，淹没了自己。 　　…… 　　一艘造型古老的帆船上。 　　阿尔杰·威尔逊锁住了船长室的门，坐在六分仪、航海笔记的后方，不断记忆着面前那叠厚厚纸张上书写的内容。 　　度过调查期后，得到高层褒奖的他没有留恋贝克兰德的繁华，主动离开那座大都市，返回了海上，并携带有一批暗中抄录的罗塞尔日记。 　　“等消化完‘航海家’魔药，我就能正常晋升了，我的功劳足够换取配方和材料……但这会暴露我知道了‘扮演法’的事情，有利也有弊……”阿尔杰摇了下脑袋，忽地走神。 　　就在这时，他感受到了“愚者”的召唤，脑海里霍然浮现出“飓风中将”齐林格斯的脸庞，血肉飞速腐烂，一块块掉落往下的脸庞。 　　阿尔杰本能地低下脑袋，任由深红色的潮水吞噬自身。 　　…… 　　灰雾之上，巨人居所般的宫殿内。 　　开启了灵视的克莱恩审视着“正义”、“倒吊人”和“太阳”，确认了他们如今的状态。 　　奥黛丽正要愉快地问好，忽地看见“倒吊人”做了个手势，抢先开口道： 　　“愚者先生，我这次共获得了19页罗塞尔日记。” 　　“在此，我必须感谢您派遣眷者，帮助我除掉了齐林格斯，这些日记是我应该付出的报酬！” 　　19页？不错嘛……克莱恩没多说眷者的事情，淡然笑道： 　　“这就是等价交换的原则。” 　　不愧是“愚者”先生……一位携带神奇物品的海盗将军根本不被祂放在心上……看来我没必要提赏金的事情了……不知道“愚者”先生有几位高序列的眷者……奥黛丽不知不觉也开始习惯用“祂”来称呼“愚者”。 　　听到“愚者”的回答，“倒吊人”阿尔杰谦卑地说道： 　　“我目前记忆的极限是六页，请允许我分几次给您。” 　　“没问题。”浓郁灰雾笼罩着的克莱恩轻轻颔首道。 　　“太阳”戴里克看着“倒吊人”一页页具现出日记，对上面的内容非常好奇。 　　有了前面几次的经验，他相信“愚者”先生感兴趣的物品，肯定包含着诸多奥秘。 　　他望了眼“正义”小姐，见对方并没有询问的冲动，又谨慎地保持住沉默。 　　很快，六页日记完成，来到了克莱恩手里。 　　奥黛丽等人开始安静地等待，已习惯类似的事情。 　　克莱恩视线下移，阅读起第一页的内容： 　　“十二月十六日，再次联络上了那位被困于风暴深处，迷失在黑暗里的可怜家伙。” 　　终于有前面某页笔记的后续了……克莱恩心中一喜，态度更加地专注： 　　“他自称为‘门’先生，试图教导我一个复杂的困难的仪式，让我帮助他重返现实世界，并承诺满足我三个要求。” 　　“他以为我是傻的吗？我两辈子加起来活了六十多年，还看不出这是邪神恶魔一贯的操作吗？” 　　“但他描述的第四纪的某些历史，真是让人感兴趣啊。”

第四章 “门”先生的描述 　　“门”先生……这取名的风格很像我嘛……不知道这位被困于风暴深处，迷失在黑暗里的可怜家伙真名是什么，相当于序列几，或者说，确实如同罗塞尔大帝的预料，是邪神恶魔之一……克莱恩半是腹诽半是自嘲地暗笑一声，对第四纪的某些历史同样很感兴趣： 　　“我知道第四纪最出名的‘四皇之战’，但对具体的细节和主要的人物，都仅限于了解各大教会流传出来的那些，比如，所罗门帝国的‘黑皇帝’。” 　　“直到今天，那所谓的‘门’先生才解开了我的疑惑，让我知道四皇里剩下的三位是谁，图铎王朝半疯的‘血皇帝’，特伦索斯特帝国的‘夜皇’，以及南大陆的那位‘冥皇’，也就是俗称的死神。” 　　“根据‘门’先生的描述，这一场改变了整个世界局势的战争里，黑皇帝、血皇帝和夜皇相继陨落，冥皇攫取到了最大的好处。” 　　“说到这里，‘门’先生意味深长地补了一句，通过一百多年的消化，死神疯了，但也更强了，于是和原初魔女联手，为北大陆带来了一场‘苍白灾难’，当然，这并非他亲眼所见亲身经历的事情，而是他每个月靠近现实世界的时候，倾听到的内容。” 　　“死神疯了，但也更强了！” 　　“神灵也会疯掉？” 　　“这真是让人惊悚的一句话啊！” 　　“不过，这也证实了我的一个猜测，那就是第五纪之前，那些神灵会经常降临于现实世界，直接干涉南北大陆的局势，甚至可能如同死神一样，亲自下场。” 　　“我问‘门’先生，他有参与那场‘四皇之战’吗？如果有，又扮演着什么角色？而七神在这场战争中保持什么立场，发挥了什么作用？” 　　“‘门’先生没有回答我的问题，只是玩味地说了一句，第四纪的顶级强者比我预想的多不少。” 　　“另外，他还提到了两个定律，一是非凡特性不灭定律，二是相近序列内非凡特性守恒定律，这与我从那个最隐秘最古老组织里知道的某些事情吻合，与我观察到的一些现象相符，呵，这能推导出很多有趣的结论，让不少事情的解释呈现出另外的模样，让人恐惧让人颤栗的模样，比如，同一途径内，高序列多了，低序列就会变少，反之亦然。” 　　“……非凡特性从源头上就固定了总数，不会增加，不会减少，这是否说明真的有一位创造所有的主，全知全能的神，一切都源于祂？” 　　这是克莱恩看过的最长一则罗塞尔日记，它占据了整整两页纸张，可以想象得到，它原本是以正反面的形式存在，但在一次次抄录后，变成了单独的两页。 　　“信息量真大啊……”克莱恩无声感慨道。 　　作为正常毕业的历史系大学生，他一直以为所罗门帝国、图铎王朝、特伦索斯特帝国是替代性继承性的关系，中间存在一定的复辟，谁知道，那位“门”先生描述的“四皇之战”清楚无误地透露出一点，那就是三大王朝曾同时存在！ 　　“如果这件事情属实，真的会颠覆当前史学界对第四纪的大部分研究。”克莱恩忽地想起了原主，他对考古对探索第四纪的历史充满兴趣。 　　今天，我算是帮他达成了一个心愿……不知道“四皇之战”时的死神是否已经成为真正的神灵，根据“门”先生的表述很难判断这一点，只能先假定，此时的‘冥皇’通过四皇之战里攫取到的好处，突破限制，成为了神灵，但祂也因此而疯掉…… 　　一位神灵也会发疯，真是可怕啊，光是想想细节，就让人发自内心地颤抖！难怪见多识广的罗塞尔大帝也要用惊悚来描述这件事情…… 　　难道所谓的邪神就是疯掉的正统神灵？ 　　那会不会有一天，整个世界只剩下邪神…… 　　嘶，这是否意味着无法逆转的末日到来？ 　　克莱恩用微笑掩饰着逐渐凝重的情绪，觉得自己想象的那个未来充满灰暗的色调。 　　与此同时，他调高了对“黑皇帝”、“血皇帝”和“夜皇”的评价，认为他们已是接近神灵的顶级强者。 　　“也许就是序列1，是位于单条途径顶峰的存在，按照这个逻辑，‘黑皇帝’活几百年上千年并不是太让人无法接受的事情，原主之前的一个疑惑也算得到了解释，他从安提哥努斯家族记载的内容推导出与本身导师看法矛盾的结论，认为‘黑皇帝’其实是所罗门帝国每一位皇帝的共同称号……或许，黑皇帝一直都是那位黑皇帝……当然，不排除另外的可能，比如更替过两三次，但这条途径的序列1就叫‘黑皇帝’？” 　　“不知道‘门’先生会是第四纪历史里的哪一位……罗塞尔大帝没有详细描述他错误的实验和偶然的巧合，让我想要与那位‘门’先生对话都无法办到。” 　　“特性不灭定律，相近序列途径内特性守恒定律，这和队长的感受类同，也许他使用的词汇就是从罗塞尔大帝那里流传下来的。” 　　“根据‘门’先生描述的这两条定律，确实能推导出很多有意思的猜测，比如，有那么多圣物、那么多高序列强者的七大教会应该不存在多少低序列的非凡者，但这就和现实矛盾了，唯一合理的解释是，神灵的额外恩赐？” 　　“比如，夜之国的灭亡是否正是因为特性守恒，怀璧其罪？或者说，他们的存在严重削弱了‘黑夜’途径的力量，威胁到了女神的位置。” 　　“比如，从理论上来说，某些封印物也能作为魔药的主材料，甚至就等于魔药，当然，前提是预先清除掉暗藏的隐患和疯狂。” 　　…… 　　“难怪发掘出的某些文献称呼第四纪为‘众神纪元’，原来在这一纪里，神灵还有诸多的降临记录。” 　　“那又是因为什么导致祂们不再降临，就连神谕都近乎断绝？” 　　“要不是仪式魔法能获得回应，恐怕不少非凡者会怀疑神灵是否存在……” 　　克莱恩一下想了很多，觉得自己在神秘领域在非凡世界又深入了一点。 　　他快速翻了下后面四页日记，发现不再与“门”先生有关，顿时一阵失望。 　　“小丑”的能力让他很好地掩饰住了情绪，再加上灰雾的阻隔，就连偷偷打量他的“正义”小姐奥黛丽都未发现任何不对。 　　收敛住杂乱的思绪，克莱恩阅读起第三页日记： 　　“九月十日，忍了很久，但还是忍不住抱怨几句。” 　　“我他妈当初是脑子进了水才选的‘通识者’途径吧？” 　　“当然，这确实能发挥出我最大的优势，让我受到教会的重视，但问题在于，它前面好几个序列都缺乏实战型的非凡能力，只能依靠神奇物品凑合，太依赖外在的东西了。” 　　“比如，序列9‘通识者’，只有记忆、学习和实践能力的非凡化，比如，序列8‘考古学家’，获得的是强健的体魄和相应的古代知识，仅勉强能应用一些仪式魔法，比如，序列7‘鉴定师’，能力是快速鉴别神奇物品，在使用时可以最大程度地规避隐患，比如，序列6‘工匠’，可以制作机械奇物和不算强的非凡物品，但除此之外，也就是仪式魔法的水平会得到提升，难怪它的现代名称是‘机械专家’。” 　　“相比较而言，‘窥秘人’途径的序列7‘巫师’和序列6‘卷轴教授’，都足够地诱人，如果教会掌握的序列完整，如果没有隐匿贤者存在，那就好了。” 　　“不过，总算也得到了一个好消息，我再次晋升后，就将获得归属于自身的实战型的非凡能力，序列5，‘星术师’！” 　　“它的现代名称让我有些害怕，竟然叫‘天文学家’……” 　　“难道我最后会成为一个全能的疯狂的科学家？” 　　“天可怜见，我高考才上了二本线啊！” 　　不得不说，罗塞尔大帝有奇怪的搞笑天赋，最近情绪低沉的克莱恩都忍不住抽动了下嘴角，想为这位前辈点一根蜡烛。 　　好好学习，天天向上，果然是至理名言……他吐槽了一句，记住了蒸汽与机械之神教会主流非凡者的特点： 　　本身缺乏实战型非凡能力，但擅于制作和使用物品。 　　翻过只有一则日记的第三页，克莱恩继续着自己的阅读： 　　“六月二日，王国一再地制造纷乱，挑起战斗，却又无法彻底打垮弗萨克帝国、鲁恩王国和费内波特王国，不得不背负起高昂的债务，经济陷入崩溃的边缘。” 　　“从我观察到的情况看，民众、商人和士兵们都非常不满，暴乱只差一点火星了！这是我的机会。” 　　“但我必须足够谨慎，索伦家族见证过第四纪的历史，是个古老的家族，很可能藏着高序列的强者，我要获得教会的支持，并与永恒烈阳教会达成一定的默契。” 　　“我不能直接出头，先让叛乱者们破坏秩序，再以保护者的姿态结束这一切，罗塞尔·古斯塔夫执政官，我喜欢这个称呼。”

第五章 免费的常识 　　“六月三日，我和爱德华兹他们商量之后，放弃了与永恒烈阳教会达成默契的想法，这很可能暴露我真实的意图，让索伦家族和拥护他们的旧贵族提前察觉，进行有针对性的布置，那事情将变得非常艰难和危险。” 　　“可惜，格林死在了迷雾海，他是我们之中最聪明的一个。” 　　“乱吧，乱吧！只有彻底乱起来，我才能得到浑水摸鱼的机会！只有索伦家族再也无法收拾局面，永恒烈阳教会才可能捏着鼻子承认我！” 　　“我或许该给那些叛党一些帮助，但该如何做到隐蔽，如何让别人无法察觉？” 　　“六月四日，密修会的查拉图秘密来拜访我，非常的突然。” 　　…… 　　后面呢？克莱恩正好奇密修会首领查拉图在叛乱和政变的前夕找罗塞尔的目的，结果发现后续的两页笔记都与此无关。 　　这让他不得不产生了难以遏制的懊恼情绪。 　　虽然这三则日记并没有太多的细节性描述，只是当事人的平铺直叙，但依然让克莱恩感受到了1173年，也就是一百多年前，因蒂斯那场著名事变的风起云涌。 　　历史教材上清楚地记录了结果，罗塞尔以上校的身份平复了叛乱，顺势政变，将因蒂斯王国改为共和国，自任执政官。 　　之后19年里，他改革法典，鼓励发明，为工业革命保驾护航，极大地提升了国力，并南征北战，将伦堡、马锡、塞加尔等国纳入保护，让弗萨克帝国、鲁恩王国、费内波特王国这三个北大陆强国相继低头。 　　在担任执政官即将满20年的时候，在1192年的年底，罗塞尔将共和国改为帝国，自称凯撒。 　　其后不到六年，他陨落于白枫宫，结束了第五纪到目前为止最传奇的一段历史。 　　克莱恩回想起了看过的那些资料，愈发觉得罗塞尔的死亡绝对不像表面那么简单，就如同这场著名的事变背后肯定有非凡者的角力，有超凡势力的再平衡，不会等同于教材的描述。 　　“罗塞尔所谓的‘天启四骑士’之一的格林果然死在了迷雾海上……之前有篇日记里，罗塞尔就记录了这位‘骑士’的不对劲，这似乎和他们发现的那个生存着许多超凡生物的小岛有一定关系……不仅是奇遇，更是危险啊……”克莱恩联想到了之前的某则记录，有所感慨地翻到了第五页日记。 　　这一页记录的内容并没有什么价值，分别是罗塞尔喝到1128年奥尔米尔红葡萄酒后的点评，见到年少时倾慕对象结果发现那位女士身材走样容貌老化的幻灭感，以及某段时间沉迷于打牌的堕落总结。 　　第六页也差不多是相仿的日常，但最后那条却让克莱恩眼睛一亮： 　　“四月八日，我得派人调查密修会的事情，掌握更多的信息，不能再重复之前的那种被动，不能再被查拉图牵着鼻子走。” 　　所以，你有查到什么吗，罗塞尔同志？克莱恩没能找到后续的内容，只能强行平静下来，等待下次聚会时“倒吊人”将提交的另外六页。 　　他知道一百多年前的调查资料多半没可能帮助自己找到密修会相关的线索，毕竟这么漫长的时间过去，除了较为特殊的那些，不少高序列强者恐怕都已经老死，更别提中低层次的成员了，但克莱恩相信，这能帮助自己获得灵感，掌握密修会习惯使用的明面身份和活动规律。 　　放下那六页日记，克莱恩右手食指轻敲着青铜长桌边缘，视线缓慢地从“正义”小姐身上移至“倒吊人”，移至“太阳”。 　　对了，刚才的日记里，罗塞尔大帝有一句描述：“创造所有的主，全知全能的神”，这和白银城的习惯很接近，他是从哪里听说的？那个最古老最隐秘暗中操纵着世界局势的组织？这个组织诞生于“神弃之地”产生前？ 　　嗯……忽然，克莱恩有了新的想法，于是低沉平和地笑道： 　　“罗塞尔在日记上提到了一些被掩盖的历史，提到了一些简单的常识，后者让我想起，我似乎没有告诉过你们。” 　　奥黛丽猛然恍惚，旋即半转身体，惊喜地望向了古老长桌的最上首。 　　“愚者”先生主动提及罗塞尔日记的内容？上面会记载些什么呢？她又激动又兴奋，完全忘记了自己是一个“观众”。 　　和她相比，“倒吊人”阿尔杰就要稳重许多，但他不自觉挺直腰背的动作，依然无情地出卖了他。 　　唯有“太阳”戴里克虽然一直认为愚者先生感兴趣的物品必然包含诸多奥秘，但他并不知道罗塞尔大帝，不知道这个名字在北大陆究竟代表什么，因此只是难掩好奇，并没有太异常的表现。 　　“‘愚者’先生，罗塞尔大帝提到了什么常识？我可以支付报酬，换取这个消息。”奥黛丽忍不住开口问道。 　　不过，我要求单独交流！她在心里默默补了一句。 　　克莱恩轻笑一声道： 　　“不需要，这都是简单的常识。” 　　“看到这部分日记，作为塔罗会的召集者，我认为有必要让你们都知道，当然，我很清楚，你们之中有的人早已掌握。” 　　他主要指的是“太阳”，白银城有两三千年的历史，不可能没发现非凡特性不灭定律。 　　而且，他们处于相对极端的环境里，即使周围的区域不缺乏黑暗里的怪物，但某些时候，依然未必能得到想要的对应的材料，为了传承，为了整座城市的延续，用前人遗骸凝聚出的非凡特性制作魔药不是特别让人无法接受的事情。 　　对他们来说，这或许还是一种神圣的荣耀的仪式。 　　当然，从以前的对答里，克莱恩可以看出，“倒吊人”也知道些什么。 　　可惜啊，不能总是让“正义”小姐支付金镑，将钱转给我的眷者……我的眷者也是需要逼格的……不能破坏了阿兹克先生塑造出的强者形象……嗯，有机会再尝试，毕竟再强大的存在，也会有底层跑腿的下属，就像黑夜女神的“不眠者”……从来不会有人因为底层值夜者的弱小，就怀疑黑夜女神不是真神……克莱恩无声叹息了几句。 　　“太感谢您了！‘愚者’先生您真是太慷慨了！”奥黛丽欣喜地回应道。 　　她为自己刚才想用金钱购买消息的庸俗忏悔了三秒。 　　克莱恩停止手指的敲动，语气平淡地描述道： 　　“第一个常识，非凡特性不灭定律，非凡特性不会毁灭，不会减少，只是从一个事物转移到另一个事物。” 　　我不知不觉竟然用上了队长的口吻……克莱恩的嘴角下意识就翘了起来。 　　不会毁灭，不会减少，只是从一个事物转移到另一个事物……奥黛丽咀嚼着“愚者”先生的描述，觉得这简单的一句话里面，包含了太多的意思。 　　她碧绿如同宝石的眼眸一转，看见“倒吊人”和“太阳”都没有惊讶和思考的表现，顿时明白这两位塔罗会成员早就知道了这个定律。 　　只有我不清楚……她略显委屈地想道，但很快就开始赞美“愚者”先生的好心。 　　这时，克莱恩补充说道： 　　“所以，失控非凡者死亡后会留下凝聚了非凡特性的物品，它可能是魔药主材料，也可能是需要封印的神奇物品，正常非凡者死亡后同样如此，只是那将等同于没有辅助材料的对应魔药，当然，它本身也会具备一定的非凡能力，可以当做半成的神奇物品使用。” 　　平平淡淡的几句话瞬间回荡在奥黛丽的脑海内，层层叠加，不断攀高，最终汇成了一道巨大的响雷。 　　奥黛丽联想到了吃人，联想到了之前询问过“倒吊人”的一个问题，那就是如果材料来源断绝，序列途径是否会跟着中断。 　　现在，她知道了答案，但却宁愿自己没有听到，感觉在做一场噩梦！ 　　怎么会这么残忍？怎么会这么黑暗？奥黛丽之前也算见识了一些不好的涉及非凡的事情，但那都来自于个人的猥琐和邪恶，比如A先生，比如齐林格斯，并不影响她对神秘领域对超凡世界的向往与喜爱。 　　可是，这一次，她却发现那满是神秘韵味的世界本身就充斥着灰和黑。 　　醒醒，奥黛丽，你不能再天真了！想想失控吧，“愚者”先生描述的残忍与黑暗是可以预见的……既然选择了这条路，就要勇敢地走下去！奥黛丽自我开解了两句，心情稍微缓和了下来。 　　她看见“倒吊人”和“太阳”都只是有些习惯性动作，对刚才的内容似乎非常清楚。 　　哼！“倒吊人”先生太坏了，之前还想用这个消息和我做交换！唔……这个消息确实值丰厚的报酬，相当重要，但这只是对我们而言，在“愚者”先生的眼里，它仅仅是一条简单的常识……奥黛丽忽然有点想笑，心情开始好转，慢慢将刚才想到的各种极端例子抛到了一边。 　　对三位成员的反应，克莱恩并不意外，语气毫无波澜地继续说道： 　　“第二个常识，相近序列内非凡特性守恒定律。” 　　非凡特性守恒……“倒吊人”稍微改变了坐姿，觉得自己明白了一些事情，但又无法彻底弄清楚这条定律究竟代表着什么，蕴含着什么。 　　“正义”和“太阳”的感觉和他类似，同样无法直观地理解这条定律的真正意义。 　　“为什么是相近序列？”阿尔杰忍不住开口询问。 　　克莱恩笑笑回答道： 　　“你要付出什么来获取答案？” 　　他刚才的想法之一就是，常识免费，解释收费，这既符合身份定位，也不会浪费信息。 　　免费的才是最贵的。

第六章 解释 　　如果“愚者”只单纯地提一句罗塞尔日记里记载有某些简单常识，“倒吊人”阿尔杰未必会下定决心支付“报酬”，获取答案，这一方面是因为简单这个描述很摧毁好奇心，另一方面则由于他总是戒备着和“愚者”的交换，这会让他想起与邪神恶魔做交易的那些例子。 　　可现在，他知道了所谓简单常识的内容，对此产生了强烈的兴趣，却无法理解其中的部分描述，更别说联系实际，深刻把握，于是难以遏制却又绝对恭敬地问道： 　　“‘愚者’先生，您希望得到什么样的报酬？” 　　嗯嗯！“正义”奥黛丽幅度很小但频率很高地点头，表示这也是她想问的事情。 　　“太阳”戴里克虽然依旧保持着沉默，没有多余的身体语言，但不自觉间望向“愚者”的目光却说明了一切。 　　正等着类似回应的克莱恩微笑道： 　　“密修会相关的情报。” 　　“密修会……”“倒吊人”阿尔杰低声自语了一句。 　　他对这个名词并不陌生，他曾经收取报酬，为“正义”小姐讲解过诸多隐秘组织的事情，其中就包括密修会。 　　奥黛丽和戴里克都下意识皱起了眉头，一个是因为对密修会的了解仅限于“倒吊人”讲述过的那些，一个则是由于听都没听说过这个组织。 　　“太阳”的感受，克莱恩早就有所预料，并不意外，在他的推测里，白银城所在的区域成为“神弃之地”应该是在第一块亵渎石板出世后到第二块亵渎石板出世前，属于第三纪元的某个阶段，甚至可能就是大灾变的直接诱因或者说表现，而查拉图家族在第四纪才登上历史的舞台，创造密修会更是第四纪后半段的事情，两者根本不存在重合的可能。 　　如果“太阳”知晓密修会，克莱恩反倒会吓一跳，不得不推翻某些猜测，重构对白银之城，对神弃之地，对查拉图家族的认知。 　　沉默了十几秒，“倒吊人”阿尔杰望向灰雾里的“愚者”，斟酌着开口道： 　　“我会接受这个委托，为您搜集和探查密修会有关的事情。” 　　“您可以提前支付‘报酬’吗？” 　　一位疑似神灵的存在对一个古老而隐秘的组织感兴趣并不是什么让人奇怪的事情，阿尔杰对此没有一点疑惑。 　　而更加重要的是，经过多次的聚会，他在心里渐渐有了个猜测，那就是“愚者”先生的状态并不完美，祂也许正处于一定的困境中，祂做的各种尝试和祂那些眷者们于南北大陆的行动，都是为了让祂摆脱束缚，不再受限。 　　这甚至可能牵涉到第四纪之后七神不再降临现实世界的大秘密……阿尔杰想法一闪，又有些颤栗，感觉自身进入了神灵的领域。 　　听见“倒吊人”的请求，克莱恩后靠住椅背，轻轻颔首道： 　　“没有问题。” 　　“如果你搜集到的情报超过了答案的价值，我会额外再补偿你。” 　　至于什么情况算超过了答案的价值，当然由尊敬的“愚者”先生决定，他有能力支付额外的报酬就算，没有能力就不算……克莱恩在心里默默补了一句。 　　“正义”奥黛丽顿时眼睛一亮，举了下手道： 　　“我希望加入这个交易。” 　　克莱恩笑笑道： 　　“可以。” 　　坦白地讲，他主要的目标其实就是“正义”小姐，因为对方是贝克兰德的地头蛇，而且也混入了好几个非凡者圈子，在“希望之地”的消息灵通程度超过了初至首都的他，超过了长期活跃在海上的“倒吊人”。 　　——根据之前占卜得到的启示，克莱恩认为密修会的线索将出现于贝克兰德，而不是其他什么地方。 　　“太阳”戴里克默默听着，想了下道： 　　“我愿意用之前积累的补偿换取答案。” 　　在之前那场三方交易里，他用序列8的“读心者”配方只换到序列9的“歌颂者”配方，克莱恩承诺会给他补偿，而他当时的选择是积累下来，为后续的魔药配方和主要材料做准备。 　　克莱恩点了下头，说出了早就准备好的解释： 　　“所谓的相近序列，就是指在高序列可以互相替换的几条途径。” 　　“我举一个例子，‘死神’途径的序列5‘看门人’，不仅仅可以正常晋升，还可以选择‘巨人’途径，也就是‘战神’途径的序列4‘猎魔者’。” 　　“这不会带来失控的危险，也不会积累疯狂，和服食错魔药并不等同。” 　　“当然，如果不是相近的序列，半疯是最好的结果。” 　　“可以互换？”“正义”奥黛丽脱口而出，又惊讶又喜悦。 　　她惊讶的是序列途径并不是完全被固定，并不是只能沿着原来的道路走下去，并不是想要更换就必须付出半疯和从此无法再晋升的代价，在二十二条神之途径里，存在特殊的情况，存在相近的序列！ 　　而她喜悦的则是，自己以后又有挑选的机会了，就和在菲利普百货商店挑选感兴趣的商品一样，那是一种美好的体验！ 　　原来是这样……阿尔杰无声自语，觉得自己一下想明白了很多事情，解开了之前个人经历里累积的许多疑惑。 　　这个消息真是太有价值了！不愧是“愚者”先生，所谓简单的常识都足以让大部分中低序列的非凡者震惊失态，受益不浅！他暗自感慨了一句。 　　“太阳”戴里克略有点失望，因为他根本不打算更换序列，他要成为照亮黑暗，驱除诅咒的“太阳”。 　　不过，他很快就借此回忆起了白银之城的一件往事： 　　前任首席，一位最有可能突破“猎魔者”限制的强者，为自己建立了一座陵寝，深入地底的陵寝，然后搬入里面，以此为家。 　　再之后，他越来越少出现，直至陵寝大门再也无法被打开。 　　当时白银之城的民众们都认为那位首席在晋升时出了问题，变成了疯子，接近于失控，最终自己解决了自己。 　　如今结合“愚者”的描述，“太阳”忽然想到了另一个可能： 　　那位首席也许是在尝试往相近的序列晋升！ 　　他于探索黑暗深处的某次经历里，获得了“死神”途径的相应配方，而陵寝可能是特殊的要求……但最后他还是失败了？但为什么没有变成怪物？他在那黑暗的陵寝里，究竟遭遇了什么事情？ 　　白银城没有“猎魔者”之后的序列魔药配方？ 　　想法纷呈间，戴里克突然被“正义”小姐故作矜持的声音惊醒： 　　“‘愚者’先生，我想问，‘观众’途径可以和哪几条途径在高序列互换？” 　　序列4“猎魔者”，听起来很不错啊……这很适合我，很适合“正义”！奥黛丽非常欣赏自己知道的第一个高序列名称。 　　我也想知道……对于“正义”小姐的问题，克莱恩很想这么回答一句。 　　不等他开口，奥黛丽又理不直气不壮地补了一句： 　　“我，我可以支付报酬购买这个问题的答案，您，您觉得多少金镑比较好？我想，我想，您的眷者会需要一定的活动经费……” 　　说到这里，她一下想起“愚者”先生的眷者轻松干掉了拥有“蠕动饥饿”的海盗将军齐林格斯，明显是高序列的强者，差点就脱口而出“不好意思，‘愚者’先生，当我没问”这句话。 　　可是，既然已经问出口了，就不能退缩！加油，奥黛丽，也许“愚者”还有比较弱的眷属呢？奥黛丽悄然咬了下嘴唇，默默给自己鼓气。 　　金镑？克莱恩认真思考了下道： 　　“等密修会的情报搜集到足够多，我们再进行这场交易。” 　　说话的同时，他想起了自己在心理炼金会内部的线人，达斯特·古德里安。 　　我和队长都，都，哎……达斯特的线人身份再也无法被证实，这不知道算是悲剧还是喜剧……可惜，不能再联络他了，否则从他那里得到“观众”途径相应的情报是最方便的……克莱恩翘起了嘴角。 　　“好的。”奥黛丽愉快地回答道。 　　两人的交谈让试图问差不多问题的“倒吊人”闭上了嘴巴，等待着足够多的密修会情报被搜集到。 　　短暂安静了几秒，奥黛丽侧头看了眼“愚者”先生，幅度很小地举了下手。 　　得到肯定的颔首后，她望向对面的那位成员，饱含期待地问道： 　　“‘倒吊人’先生，我的情报让你解决了‘飓风’中将，你是否已经准备好成年七彩蜥龙的完整脑垂体？” 　　这正是我回到海上的原因之一……阿尔杰轻轻点头道： 　　“我已经拿到了你想要的这件非凡材料。” 　　“但我该怎么给你？” 　　怎么给我？怎么给我……奥黛丽一下愣住，陷入沉思。 　　不可能直接报我的地址……也不能通过休和佛尔思，这会暴露我是非凡者的事实……嗯，也不是不可以，罗塞尔大帝说过，当两个选择都有坏处的时候，就挑选程度较轻的那个…… 　　就在这时，克莱恩心中一动，手指轻敲长桌边缘，微笑道： 　　“小姐，先生，在这件事情上，你们是否愿意配合我做一个尝试？”

第七章 克莱恩的献祭仪式 　　尝试？“正义”奥黛丽一下兴奋，矜持而优雅地点头道： 　　“我很乐意配合。” 　　作为一名“观众”，她清楚地记得，“愚者”先生只在两件事情上用过“尝试”，一是将自己和“倒吊人”拉入这片神秘空间的时候，二是给出尊名，让自己两人试着祈求的那次，而结果都足够的成功，并展露出了祂的一些本质。 　　这次会是什么尝试呢？真是让人期待啊！奥黛丽克制住了自己迫不及待的心情，努力做个合格的“观众”。 　　尝试……“倒吊人”阿尔杰的精神霍然紧绷，对“愚者”的提议充满戒备。 　　祂想做什么？祂的真实目的是什么？这对我有利还是有害？一个个想法涌出又落下，阿尔杰的脑海内浮现出了“飓风中将”齐林格斯死亡时飞快腐烂的样子。 　　最终，他低下脑袋，恭顺地回答道： 　　“您的意愿就是我的期望。” 　　旁边的“太阳”戴里克望了望“倒吊人”，又看了看“正义”，不明白他们为什么对所谓的“尝试”那样敏感。 　　克莱恩轻敲青铜长桌边缘的手指顿住，笑笑道： 　　“这个尝试将让你们的交易变得简单和安全，并且足够的保密。” 　　他微侧脑袋，看向“倒吊人”，不快不慢地说道： 　　“你还记得‘太阳’描述过的献祭仪式吗？” 　　克莱恩故意提及这件事情，就是要显示自身的坦荡，让塔罗会的成员难以想到他即将提供的献祭仪式就来源于“太阳”的描述，难以想到他当初费尽心思就是为了骗一个献祭仪式的模板。 　　“记得，我平时也有接触过这方面的事情。”阿尔杰老实地回答道，心里却一阵阵地发毛。 　　由于正统神灵已很少回应类似的仪式，第五纪以来，“献祭”这个单词往往是和邪神恶魔画等号的！ 　　想到也许会因此产生某些可怕的结果，“倒吊人”就感觉自己正行走在深渊的边缘，一不小心就会跌落下去，被腐蚀，被吞食。 　　克莱恩按照预定的计划，没去过多解释，微微点头道： 　　“我的想法是，你通过仪式，将非凡材料献祭给我，我再赐予‘正义’小姐，这样的交易形式对你们双方都有利。” 　　还可以这样？奥黛丽顿时有些傻眼，觉得这超出了自己想象的极限。 　　但很快她就醒悟过来，想明白了这种方式的优点和看似简单的操作之下隐藏的神灵本质！ 　　“愚者”先生真棒！我们塔罗会果然和其他隐秘组织不一样！我们用神灵的办法来交换物资和材料！奥黛丽险些习惯性地在心中来一句“赞美女神”，但最终改成了赞美“愚者”先生。 　　阿尔杰愈发地戒备，进入了冷静思考的模式： 　　“尊敬的‘愚者’先生，我需要怎么做？” 　　他试图从献祭仪式的流程里分析出“愚者”的真实目的。 　　克莱恩右手轻按道： 　　“我说了，这只是一个尝试，未必会成功，所以需要你们的配合。” 　　“首先，你准备一个祭台，不用太复杂，可以很简陋，唯一的要求是，铭刻或者绘制这个象征符号。” 　　说话间，他面前具现出了一道光幕，其上正是象征隐秘的“无瞳之眼”和象征变化的“扭曲之线”组合成的神秘图案，愚者高背椅后面的那个图案。 　　经过之前没用灵性材料的试验，克莱恩确定自己设计的献祭仪式能在灰雾之上制造出一个虚幻大门，类似召唤之门那种，只不过他本身的力量还不能构建稳定的通道，也就无法借此调用灰雾之上这片神秘空间的特殊，让献祭得以完成。 　　所以，他有百分之九十的把握相信仪式最终能够成功，唯一的问题是，用普通的蕴含灵性的材料就可以构建通道，还是必须非凡材料，足够的非凡材料？ 　　就让“正义”小姐和“倒吊人”先生来承担这个实验的消耗吧……反正他们最开始就知道塔罗会本身是一个尝试的产物，后续还有别的尝试属于可以预见的事情，而尝试难免有失败，哪怕神灵也不例外……克莱恩决定转嫁成本。 　　在“倒吊人”、“正义”和“太阳”试图记忆那个符号的时候，克莱恩轻笑一声道： 　　“如果你们遗忘了，可以向我祈求，然后你们就能‘回忆’起来了。” 　　“好的！”奥黛丽语气轻快地回答道。 　　有了“愚者”先生，仪式都不再很累很麻烦！她愉悦地想道。 　　见“倒吊人”跟着点头，克莱恩继续描述道： 　　“其次，按照正常的流程去做，但不需要额外再燃烧草药，涂抹圣油，不需要挑选特定的时间，诵念我的名就足够了。” 　　“记住，用古赫密斯语或者巨人语诵念，并配合以下祈祷语句：” 　　“您忠实的仆人祈求您的注视；” 　　“祈求您收下他的奉献；” 　　“祈求您打开国度的大门。” 　　“诵念完毕，将含有灵性的材料与咒文造成的自然力量的震荡结合，等待我的回应。” 　　“如果这一步没能成功，就将含有灵性的材料更改为非凡材料，从最初再尝试一次。” 　　“倒吊人”阿尔杰安静听完，觉得自己之前的猜测很可能接近了真相： 　　“愚者”处于一定的困境之中！ 　　祂给出含有诱导性的尝试，一步一步深入的尝试，就是想借助自己和“正义”、“太阳”，慢慢地挣脱束缚，到了最后，祂也许会降临于现实世界！ 　　这也就是祂当初拉人进入这片神秘空间，同意成立塔罗会的真实目的！ 　　即使没有之前的猜测，听闻这个一点一点试错的献祭仪式并与以前的尝试进行对比后，阿尔杰相信自己也会得出同样的结论。 　　他唯一想不明白的事情是，“愚者”先生有着强大的眷者，完全没必要利用自己和“正义”、“太阳”，祂的眷者本身就可以做类似的尝试。 　　这里面一定有我还不知道还无从猜测的秘密……尝试必须足够隐蔽，而祂的眷者被某些存在注视着？“倒吊人”阿尔杰一时浮想联翩。 　　克莱恩描述完仪式，嗓音低沉却缓和地问道： 　　“献祭仪式必须有确定的时间，‘倒吊人’先生，你准备什么时候尝试？” 　　这不同于回应祈求，可以延迟答复，献祭仪式制造的稳定通道只能存在很短一段时间，所以，克莱恩必须提前在灰雾之上等待。 　　“我暂时只有七彩蜥龙脑垂体这件非凡材料，含有灵性的材料倒是不少……‘愚者’先生，等聚会结束，我立刻尝试第一种情况，如果失败，我再去搜集别的非凡材料，有了收获之后，我以祈求的方式告知您，确定一个时间。”阿尔杰说着说着，忍不住望了“正义”小姐一眼。 　　作为“观众”，奥黛丽瞬间明白了他的意思，毫不犹豫地回答道： 　　“如果需要付出额外的非凡材料，我事后会补偿给你，唔……我无法保证是你希望得到的特定材料。” 　　不愧是有钱的“正义”小姐，青铜长桌上首的“愚者”克莱恩忍不住感叹了一句，低笑开口道： 　　“交易达成。” 　　他望向“正义”，想了想道： 　　“等‘倒吊人’先生的尝试成功，我再将请求赐予的仪式告诉你。” 　　“好的！”奥黛丽对“愚者”先生的能力非常有信心。 　　回答完毕，她突发奇想，觉得金钱的交换似乎也能通过这种办法，当然，前提是尝试成功。 　　不知道不具备灵性的物品行不行……等尝试成功，我再问一下愚者先生……奥黛丽嘴角微勾地想着未来的美好场景。 　　见献祭与赐予的话题已告一段落，她斟酌了几秒，再次开口道： 　　“‘愚者’先生，我发现了两位适合我们塔罗会的女士，她们都是非凡者，在贝克兰德有各自的圈子和资源，而且足够的守秘，有不错的性格，您是否愿意让她们加入聚会？” 　　“正义”要提升自己在塔罗会内部的势力？这是“倒吊人”阿尔杰最本能的想法。 　　“太阳”戴里克则对此很感兴趣，侧头望向“愚者”先生，等待着祂的答复。 　　克莱恩略微有些为难，在他之前的预想里，塔罗会的成员应该彼此互不相识，然后，各自再发展一定的下属，形成相对严密的组织结构。 　　这样一来，即使有某位成员暴露，被抓捕，被通灵，也不会对塔罗会造成太大影响。 　　但是，“正义”小姐刚才的描述恰巧命中了他的弱点，他正希望认识在贝克兰德有着不同圈子和资源的非凡者，以此寻找密修会和兰尔乌斯的线索。 　　通过“正义”来做，对方终究会有所保留……但是，我并不清楚，仅靠诵念我的名，是否可以让我将她们拉入灰雾之上……为了保持形象，克莱恩没有过多思考，采用了拖延的办法。 　　他平缓说道： 　　“这需要一定的考查。” 　　“‘正义’小姐，你用隐蔽的、不暴露自身的方式让她们知晓我的名，并对此产生兴趣。” 　　奥黛丽见自己的提议接近被采纳，当即兴奋地回应道： 　　“是，‘愚者’先生！” 　　又交流了一阵，聚会结束，“太阳”、“倒吊人”和“正义”各自返回，克莱恩则继续待在灰雾之上，等待献祭。

第八章 高层次的塔罗会 　　苏尼亚海起伏不定的波浪之上，“幽蓝复仇者”就像一片树叶，时而被抛高，时而被卷落，但却没有丝毫的倾覆迹象。 　　阿尔杰·威尔逊站在船长室内，背对着摆放有红葡萄酒、白葡萄酒的架子，无意识地踱了几步。 　　最终，他一咬牙齿，表情严峻地回到红木书桌前，拿开黄铜色泽的六分仪，翻找出纸张和钢笔，俯身描绘起“愚者”给的那个复杂的、神秘的象征符号。 　　凭借“航海家”的记忆力，阿尔杰很快就完成了献祭仪式的第一步。 　　紧接着，他拉开抽屉，拿出蜡烛，按照“二元法”进行布置，一根放于“无瞳之眼”和“扭曲之线”糅合而成的象征符号之上，一根位于中央，表示献祭人。 　　收拾掉桌面的杂物后，“倒吊人”阿尔杰在掌面凝聚清水，将祭台擦拭了一遍，并借助仪式银匕，勉强制造出了环绕书桌的密封之墙。 　　做完这一切，他用灵性点燃那两根蜡烛，于昏黄的光芒里后退了几步。 　　本能吸了口气，阿尔杰低下脑袋，用古赫密斯语诵念道： 　　“不属于这个时代的愚者啊；” 　　“您是灰雾之上的神秘主宰；” 　　“您是执掌好运的黄黑之王。” 　　“您忠实的仆人祈求您的注视；” 　　“祈求您收下他的奉献；” 　　“祈求您打开国度的大门。” 　　…… 　　这古老的咒文回荡于灵性之墙内，激起了盘旋的烈风，带来了自然力量的震荡。 　　它是人类非凡者创造的最古老的祭祀语言，本身就蕴含着诸多的神秘，但对使用者缺乏足够的保护。 　　阿尔杰忍受着皮肤被刀刮过般的疼痛，从衣兜里拿出一个深棕色玻璃小瓶，拧开盖子，倒出了不少形似芝麻的颗粒。 　　这些颗粒流转着金属光泽，有种难以言喻的美感。 　　“倒吊人”阿尔杰将这些颗粒洒了出去，洒入了风中。 　　呜！ 　　狂风愈发激荡，却不再酷烈，分别染上了银白和深黑两种颜色。 　　不断碰撞不断融合之间，这不同颜色的两种风投入了象征“愚者”的那朵烛火，膨胀撕扯出了一扇正常大小的虚幻之门，它表面铭刻的符号正是阿尔杰刚才描绘的那个。 　　此时此刻，灰雾之上的克莱恩正目睹着高背椅后方出现他之前见过的朦胧大门，并感受到灵性的力量在一波波荡开，刺激这片神秘空间。 　　好像可以……克莱恩忽生预感，当即蔓延出本身的灵性，加入了震荡与刺激。 　　哐当！ 　　不够真实的声音里，那扇朦胧的大门缓缓开启了！ 　　船长室内的阿尔杰突然看见由风和光构成的虚幻之门敞开了，后方是深沉的黑暗，是无数难以描述的近乎无形的影子，是一道道包含着庞大知识的明净光华，是位于它们之上的浓郁灰雾，是一座俯视着现实世界的古老宫殿。 　　这样的场景里，阿尔杰控制不住自身地开始颤栗，那是深刻的畏惧，那是莫名的激动。 　　他忙拿起早就准备好的七彩蜥龙脑垂体，以双手持握脑袋低垂的姿态，将这件不断变化着色泽的，表面柔软有丘壑感的巴掌大小事物递到了那扇虚幻之门前。 　　霍然冒出又瞬间消失的吸力里，阿尔杰双手变轻，失去了七彩蜥龙脑垂体带来的微刺感。 　　他不敢抬头，直到耳畔响起了“愚者”不断荡开的低沉嗓音： 　　“做得很好。” 　　“这是我的荣幸。”阿尔杰毫不犹豫地回答道。 　　他再次望向前方，只见虚幻的大门消失了，烈风停止了，烛火也恢复原状了。 　　按照正常的流程熄灭蜡烛结束仪式后，“倒吊人”阿尔杰表情复杂地坐了下去，无声自语道： 　　“最开始只能拉人进入灰雾之上的世界……过了一阵，可以倾听祈求并做出回应……现在则能接受献祭进行赐予……‘愚者’先生一步一步地摆脱着困境，一点一点地深入着现实世界？” 　　这个猜测这个结论让阿尔杰又害怕又担忧，又有点庆幸般的期待。 　　至少我是塔罗会的成员，最早的成员……他叹息般吐了口气。 　　…… 　　灰雾之上的恢弘宫殿里，克莱恩正把玩着七彩蜥龙的脑垂体，脸上被映照出了各种颜色，不断交替的颜色。 　　微刺微麻的触觉从手掌传来，强烈的成就感充斥于他的心头，让他露出了一抹真实的微笑。 　　“以后塔罗会将更加‘神奇’……”感慨了一句，克莱恩延伸出灵性，将自身的意念传递给象征“正义”小姐的那颗深红星辰。 　　回到卧室后，奥黛丽再也无法安静地坐于床边，她时而翻看一下枕旁的书籍，时而目光不够专注地审视一眼镜中的自己。 　　她既期待着“倒吊人”的献祭仪式完成，又害怕结果是失败。 　　罗塞尔大帝说过，遇到重要的事情，必须平心静气……奥黛丽，来，深呼吸两下……或者去逗逗狗？不过，苏茜会说话能思考了，属于有自尊的生物，不能随便逗……奥黛丽漫无边际地发散着思维，手里无意识地揉着一个做工精致衣饰华丽的布偶。 　　不知过了多久，她眼前忽然涌出了浓郁的灰雾，而灰雾的深处有一张高高在上的椅子。 　　“愚者”坐在那里，微笑道： 　　“‘正义’小姐，尝试已经成功，你是否准备好了含有灵性的材料？” 　　真棒！不愧是“愚者”先生！奥黛丽将“倒吊人”抛到了一边，遏制住自身的激动道： 　　“是的，我身边一直都有类似的材料。” 　　即使在加入塔罗会前，奥黛丽也是这样，但那个时候的她并不清楚哪些材料算具备灵性的品种，只是按照搜集来的各种熏香精油配方不断从家族宝库里搬运。 　　克莱恩轻轻颔首道： 　　“你想什么时候举行仪式？” 　　“前提是确认周围没有非凡者。” 　　非凡狗算不算……奥黛丽心虚地望了眼紧闭的房门： 　　“我现在就可以。” 　　克莱恩“嗯”了一声： 　　“仪式的流程和我之前描述的一样，只是需要把祈祷语句改成：” 　　“您忠实的仆人祈求您的注视；” 　　“祈求您打开国度的大门；” 　　“祈求您赐予力量。” 　　“另外，用二元仪式法。” 　　奥黛丽回想了一遍，克制住频频点头的冲动，开始准备仪式。 　　等到那虚幻的大门敞开，等到那比星空更加梦幻的场景呈现，奥黛丽只觉自己的身和心都醉了。 　　这就是我一直追寻的神秘世界，这就是我一直想要的那种感觉！她由衷地赞美了“愚者”先生一句。 　　对女神是信仰，对“愚者”先生是崇拜……奥黛丽在心里默默为自己辩解了一句。 　　紧接着，她愕然看到“祭台”上多了一样事物，不断变化着色泽，布满丘壑的柔软事物。 　　“七彩蜥龙的脑垂体！”奥黛丽心头一喜，眼睛发亮，就要上前拿取。 　　但她的礼仪习惯旋即控制住了她，奥黛丽再次真诚地赞美“愚者”先生。 　　结束掉仪式，她迫不及待地上前，仔仔细细观察了那件非凡材料五遍。 　　“我们塔罗会比所有隐秘组织都要高一个层次……”奥黛丽暗自得意了一下。 　　接着，她戒备地望了眼门口，似乎害怕苏茜突然闯进来。 　　她要再接再厉，立刻调制魔药，完成晋升！ 　　几分钟后，奥黛丽手中多了瓶光泽不断变化，似乎能照入每个人心底的液体。 　　她自信地喝下了这瓶“读心者”魔药，顺利地渡过了非凡特性的融入阶段，获得了晋升。 　　眼前所见似乎一下清晰了许多，额外又增加了许多，奥黛丽熟稔地用冥想的方式收束着散逸的灵性。 　　等到序列稳定，她嘴角含笑，脚步轻快地走向门边，将金毛大犬放了进来，并看见苏茜的狗脸上露出明显的狐疑表情。 　　“你比以往花费的时间都要久。”苏茜没有掩饰自己的想法。 　　奥黛丽坐到软凳上，干笑两声，转移了话题： 　　“苏茜，你说，我该怎么以隐蔽的不暴露自身的方式将某件事情告诉休和佛尔思，并让她们对此产生兴趣？” 　　话未说完，奥黛丽自己也开始认真琢磨这个“愚者”先生交待下来的任务。 　　然后，她看着苏茜，苏茜看着她，一人一狗，同时陷入了沉思。 　　…… 　　完成了预定目标的克莱恩回到现实，稍微睡了一个小时又急急忙忙出门，花费1镑购买到伪装用的金边眼镜、假发发套和可以粘连可以扯下的各种胡须，这是他之后伪装的需要。 　　赶在晚餐前，他又去了趟治安最乱人口最多的东区，租了间一居室的房屋，每周租金4苏勒3便士，一次性付两周租金，以及等额的押金，共17苏勒。 　　直到这个时候，克莱恩才算初步做好了准备，而东区也给他留下了深刻的印象，这里大部分地方和廷根下街相同，但占据的范围不知宽广了多少倍。 　　这里的居民衣物陈旧都算比较体面了，很多人衣衫褴褛，面黄肌瘦，似乎随时会因为饥饿和贫寒变成野兽，所以，在东区，黑帮横行，案件多发。 　　等回到乔伍德区，克莱恩就感觉像是从地狱进入了天堂。 　　接下来的两天，他一边试验着只用本身灵性举行仪式，制作符咒，不再向女神祈求，一边等待着小广告的效果发酵，委托上门。 　　周四上午，克莱恩终于听到了门铃被拉响的声音。

第九章 第一单委托 　　叮叮当当，被绳索拉扯着的铃铛不断摇晃，将声音传遍了宽敞但相对空荡的客厅。 　　正坐在沙发上阅读报纸，研究那些投资机会的克莱恩站了起来，白衬衣配黑马甲的他未系领结，很有几分居家的随意。 　　我侦探生涯的第一单委托？不过，我不可能总是等在家里，等着任务上门，嗯……我得弄个留言本挂到门口，配一根吸水钢笔，这样一来，顾客就可以写下再次来访的时间，让我提前做好准备……但这对刚入行没什么名气的新侦探来说，基本就等于没有下次了……哎，只能暂时麻烦一点，每天清晨占卜当日是否有委托，大概在什么时间段，以此进行安排……当然，这或许会错过委托者是强力非凡者的任务，嗯，错过就错过，大概率是好事…… 　　克莱恩边想边走到门口，无需通过猫眼，脑海内就自然浮现出了外面访客的形象： 　　一位是戴着黑色毛绒软帽的老太太，她背部略有佝偻，脸庞皱纹很深，皮肤干瘪泛黄，但深色的衣裙正式得体，显得非常整洁。 　　她鬓角已然全白，蓝色的眼眸却相当有神，此时正瞧着旁边的年轻人，示意他再次拉动门铃。 　　那位年轻人20多岁，有着一双和老太太相似的眼睛，在愈发阴冷的天气里，他身穿贝克兰德绅士阶层流行的黑色双排扣长礼服，头戴半高丝绸礼帽，打着参加宴会般的领结，似乎任何时刻任何场景都不会放松对自身的要求。 　　借助“小丑”的预感能力，在铃铛再次摇晃之前，克莱恩拧动把手，打开了房门，微笑问候道： 　　“上午好，女士，先生，今天是个好日子，到现在为止，我已经看到了五分钟的太阳。” 　　他以略显夸张的方式说着天气，这是贝克兰德流行了上百年的寒暄话题。 　　“是的，它往常总是害羞地躲在雾气和阴云后面，一直不肯出来。”老太太赞同地点了下头。 　　而那位年轻人则开口问道： 　　“你是夏洛克·莫里亚蒂侦探？” 　　“是的，你们有什么事情需要委托？抱歉，请进，我们到沙发那里再聊。”克莱恩侧过身体，让开通道，指了指待客区域。 　　“不，不需要。”那位老太太嗓音略显尖锐地说道，“我不想浪费一点时间，我可怜的布罗迪还在等着我解救它！” 　　“它？”克莱恩注意到了那个最重要的代词，忽然有了不好的预感。 　　打扮非常正式的年轻人肯定点头道： 　　“布罗迪是我奶奶多丽丝女士养的一只猫，它于昨晚走失了，我希望你能帮助我们找到它，我们就住在这条街的尽头，我愿意为此支付5苏勒的报酬，当然，如果你最后能证明你花费的时间与精力超过了这个范畴，我会额外再补偿你。” 　　找猫？之所以委托我，是因为就在同一条街，非常方便……克莱恩觉得这不是自己想象的侦探生涯。 　　这让我看起来像个小丑……好吧，开门第一单生意不能推掉，这是来自占卜家的观点……他沉吟了几秒道： 　　“能详细描述一下吗？” 　　老太太多丽丝抢在那位年轻人开口前说道： 　　“布罗迪是只可爱的、活泼的黑猫，它非常健康，有一双漂亮的绿眼睛，最喜欢吃煮熟的鸡胸肉，女神啊，它昨晚就那样出走了，不，它一定是迷路了，我在它的碗里放了许多鸡胸肉，它都不愿意回来再看一眼。” 　　……克莱恩嘴角上翘道： 　　“我很满意你的描述，多丽丝太太。” 　　“我接受这个委托，好的，现在就去你们的家，我需要寻找线索，发现痕迹，你们应该很清楚，推理的核心在于细节。” 　　多丽丝太太没有征询她孙子的意见，当即点头道： 　　“你是我见过最有行动力的侦探，成交！” 　　克莱恩穿上外套，戴好帽子，拿起手杖，跟着多丽丝女士和她的孙子来到街上。 　　和廷根不同，贝克兰德很多区的道路都重新用水泥或沥青修筑过，即使遭遇下雨的天气，也不会那么泥泞。 　　趁着老太太快步在前面领路的机会，他的孙子凑到克莱恩身边，压低嗓音道： 　　“我希望你能尽最大的努力寻找布罗迪。” 　　“自从我的爷爷和父母相继过世，它就成为了我奶奶生活的支柱之一。” 　　“布罗迪走失后，我奶奶的精神都出现了问题，甚至产生了幻听，总是告诉我，她听见可怜的布罗迪在惨叫。” 　　克莱恩郑重颔首道： 　　“我会尽力的，对了，还不知道怎么称呼你？” 　　“于尔根，于尔根·库珀，一位高级事务律师。”那位年轻人回答道。 　　很快，他们来到明斯克街58号，进入了色调灰暗的房屋。 　　“这就是布罗迪的碗，这是它最喜欢的箱子，它总是在这里面睡觉。”多丽丝满是皱纹的脸庞充斥着担忧和期待两种情绪。 　　克莱恩蹲了下去，从箱子里找出好几根黑色的猫毛。 　　他直起身体，用捏着猫毛的手握住了镶银的手杖。 　　克莱恩眼眸转深，假装四下观察，口中默默诵念起占卜语句。 　　他的手悄然离开了杖头但又没完全脱离，让于尔根和多丽丝都无法注意到手杖正自行屹立的事实。 　　紧接着，那根黑色的镶银手杖往侧前方一斜，倾倒的速度很慢，幅度很小。 　　克莱恩再次握住杖头，看着那个方向，仔细观察了十几秒。 　　然后，他迈开步伐，走了过去，来到一个陈旧的橱柜前。 　　“有发现布罗迪出走的痕迹吗？”于尔根关切地问了一句，老太太多丽丝亦在等待答案。 　　克莱恩没有答话，半蹲下来，拉开了橱柜最底层的门。 　　嗷呜！ 　　一只黑猫从里面窜了出来，尾巴翘得老高地奔向它的碗。 　　“布罗迪……你什么时候钻进橱柜的？你怎么会被关在橱柜里？”多丽丝太太又惊喜又困惑地喊道。 　　于尔根愕然侧头，望了克莱恩一眼： 　　“你怎么知道它在橱柜里？” 　　克莱恩笑了笑，低沉回答道： 　　“这就是推理。” 　　…… 　　收获了多丽丝太太和于尔根律师友谊，收获了5苏勒报酬的克莱恩在阴暗的天色里，往着自己租住的明斯克街15号返回。 　　还未靠近，他就看见有道身影在自己的门口徘徊。 　　又有新的生意？克莱恩凝目望去，只见来客身穿不合年龄的老旧大衣，头戴圆顶帽子，是个十五六岁的男孩。 　　他？克莱恩一下认出对方是自己刚来贝克兰德那天，于蒸汽地铁上遇到的那个被人追赶的大男孩。 　　他当时表现出来的成熟和冷静让克莱恩留下了相当深刻的印象。 　　会有什么事情委托……咕哝一句，克莱恩走了过去，微笑道： 　　“请问，你是来找我的吗？” 　　那个大男孩吓了一跳，慌忙转身，鲜红的眼眸里有掩饰不住的恐惧。 　　他定了定神，迟疑着开口道： 　　“你是夏洛克·莫里亚蒂侦探？” 　　“是的。”克莱恩环顾左右道，“有什么事情，我们进去再说。” 　　“好的。”大男孩没有拒绝。 　　进了屋，克莱恩没有脱掉外套，只是取下帽子，放好了手杖。 　　他领着大男孩来到待客区域，指着长条沙发道： 　　“请坐，我该怎么称呼你？你有什么事情想要委托？” 　　“你可以称呼我伊恩。”大男孩四下审视了一遍，沉默了好几秒道，“我之前受雇于另外一位侦探，泽瑞尔·维克托·李先生，帮助他搜集一些消息和情报。” 　　克莱恩坐了下去，双手交握道： 　　“你的委托和你的前任雇主有关？” 　　“嗯。”伊恩郑重点头，“我前几天忽然发现自己被人跟踪，不怀好意地跟踪，于是想了个办法甩掉了他们，额……我想莫里亚蒂先生你应该目睹了这一幕，我一看到你，就认出你是当天在地铁上打量了我好几眼的先生。” 　　……这份观察力，不比“观众”差多少啊……难道是天生具备特殊的类型？或者说就是非凡者？克莱恩开启灵视，看了伊恩几眼，没发现什么古怪的地方。 　　他点了下头，坦然回答道： 　　“你的应对让我印象深刻。” 　　伊恩没纠结这件事情，继续说道： 　　“我怀疑我的遭遇与泽瑞尔先生有关，于是去他的住处拜访他，发现那里看似正常，但很多暗藏的提示有人潜入的小机关都被触动了。” 　　“从那天开始，我就再也没见过泽瑞尔先生，我怀疑他出事了。” 　　“我试图报警，但他失踪的天数还没有达到要求，我尝试着向认识的其他侦探求助，可他们都回绝了我，理由是，他们刚见过泽瑞尔先生，在一场同行的聚会上。” 　　“这让我非常惊讶，因为我用约定的办法联络泽瑞尔先生却没有获得一点回应。” 　　“我依然坚持我的判断，打算请泽瑞尔先生不认识的侦探帮忙，嗯，这样一来，我也不认识，不知道该找谁，只能通过报纸了解，于是找到了你，夏洛克·莫里亚蒂先生。”

第十章 三件事情 　　克莱恩仔细听完，反问了一句： 　　“所以，你怀疑那些侦探们见到的泽瑞尔是别人伪装的？” 　　伊恩拿着自己棕色的圆顶帽子，早有思考般回答道： 　　“这是一个可能，但我认为它的难度太高了，高到需要承受极大的风险，聚会是在晚上，灯光确实不算明亮，可参与的人大部分是侦探，有着敏锐观察力的侦探，仅靠假发、胡须、化妆品等很难瞒过他们的眼睛。” 　　或许某种非凡能力可以办到……就像“蠕动的饥饿”所具备的那样……克莱恩刚才的问题有个小小的陷阱，想从大男孩伊恩回答的内容、脸庞的表情和肢体的语言里判断他是否接触过非凡者，是否对神秘领域有一定的了解。 　　初步的答案是没有。 　　伊恩见莫里亚蒂侦探微微点头，赞同自己的推理，于是继续说道： 　　“我相信那些侦探们见到的就是泽瑞尔先生，只不过他并不自由，处于别人的严密控制下，无法传递出求救的信息，他之所以不回应我的联络，就是为了让我警觉，让我找人帮忙解救他。” 　　“合理的解释。”克莱恩松开交握的手，往后坐了一点，让自己看起来更放松，更让人有信心。 　　伊恩沉默了十几秒，略显郑重地开口道： 　　“我想委托你调查泽瑞尔先生，确认他目前的状况，只需要确认。” 　　考虑到对方是替侦探搜集情报和消息的半专业人士，克莱恩有心结交，笑笑道： 　　“那你打算支付多少报酬？你应该很清楚，这件事情也许会非常危险。” 　　伊恩动作隐蔽地低头看了眼自己老旧大衣的口袋，斟酌着说道： 　　“有两种方式，一是我直接给你足够的报酬，让你满意的报酬，之后不管任务是简单，还是困难，都是这个数目，除非你受了相对严重的伤。” 　　“二是我预先支付5镑，等你完成委托，再视事情的难度追加费用，但这容易造成纠纷，即使有合同约定。” 　　克莱恩装出思考的样子，过了接近三十秒才低沉说道： 　　“或许可以这样？你预先支付5镑，等任务结束，再帮我做三件事情，放心，不会是有什么难度的事情，都在你的能力范围内，并且不会让你感觉太为难，这可以在合同里约定。” 　　伊恩皱了下眉头，旋即站了起来，前倾身体，伸出右手道： 　　“好的！” 　　克莱恩与他虚握了一下，从茶几上抽出一份他早就准备好的制式合同，拿起圆腹钢笔，将刚才谈好的细节全部添加入内，并按了确认的指印。 　　签署好合同后，他给了大男孩伊恩一叠白纸，看着对方书写泽瑞尔侦探相关的信息。 　　过了一阵，他边翻着这些资料，边随口问道： 　　“如果有紧急情况，或者确认好了泽瑞尔的状况，我该怎么联络你？” 　　伊恩抿着嘴巴，好半天没有说话，直到克莱恩抬头望来，才略显僵硬地回答道： 　　“不需要联络我，我会在合适的时候出现的。” 　　他没再多言，从老旧大衣的口袋里掏出了一叠厚厚的钞票，它们似乎严格按照着面额从大到小的顺序层层叠加，非常整齐。 　　伊恩先从最下面抽出3张1镑面额的钞票，接着又数了6张5苏勒的，最后是10张1苏勒的纸币。 　　看见对方将钞票摆放得整整齐齐，连几位国王的肖像都必须人头朝上，不能有一点差错，克莱恩忽然有些烦躁。 　　这是强迫症晚期啊……他无声吐了口气，接过了对方推来的报酬。 　　根据他的目测，伊恩剩下的现金不会超过3镑。 　　估计是把所有积蓄都带在身上了……如果我刚才要求更多的报酬，他最后会不会逃单？他的长相倒是不像那种人，但人不可貌相啊……克莱恩随意地折起那些钞票，塞入了衣兜，没去管整齐不整齐，于是他成功地看见伊恩的表情略有扭曲。 　　“我争取尽快完成调查。”克莱恩边站起边伸手，做出送客的姿态。 　　“感谢你的帮助。”伊恩诚恳地道了声谢，因为对方给的明显是“折扣价”。 　　目送比真实年龄成熟了许多的大男孩离去，克莱恩摸了摸下巴，若有所思地无声自语道： 　　“这件事情的水很深啊。” 　　“伊恩从头到尾就没提过泽瑞尔侦探最近在调查什么事情，有吩咐他搜集哪方面的情报……” 　　“算了，收多少的钱，管多少的事，我只需要确认泽瑞尔目前的状况。” 　　他转过身体，走回客厅，随手从裤兜里掏出了一个面额为1/4便士的铜币。 　　当！ 　　铜币翻滚往上，克莱恩眼眸转深，默念着这件事情是否存在超凡因素。 　　然后，他右手摊开，试图接住下落的铜便士。 　　当！硬币从他的指尖划过，落到了地上，咕溜溜滚出好远。 　　这种结果就意味着占卜失败。 　　“看来伊恩隐瞒的事情比我想象得多啊……信息缺乏到连模糊的占卜结果都得不到……”克莱恩往内收紧下嘴唇，上前几步，弯腰拾取起那枚铜币。 　　…… 　　当天晚上，凌晨时分，贝克兰德桥区域蔷薇长街138号。 　　克莱恩换了一身便宜的浅蓝色工人服装，嘴边、下巴和脸颊沾满了黑色的胡须，乍一看去，竟有种粗犷野蛮的味道。 　　他头戴一顶深色鸭舌帽，帽檐压得很低，几乎快遮住眼睛。 　　这种帽子原本属于因蒂斯共和国的猎人，和鲁恩王国传统的猎鹿帽有一定区别，但最近开始流行于贝克兰德的中低阶层。 　　藏在道旁因蒂斯梧桐树的阴影里，克莱恩借助造型典雅的煤气路灯，打量着对面的房屋。 　　那是泽瑞尔的家。 　　这位侦探是南威尔郡人，父母、亲戚和朋友都在那边，他只身一人闯荡贝克兰德，逐渐有了些名气。 　　他还是单身汉，只雇佣了两名临时的女仆，就是每隔三天过来清扫一次的那种，不用管食宿。 　　此时，他租住的那栋联排房屋没有丝毫的灯光，一片漆黑。 　　克莱恩解下左腕袖口内的银链，让黄水晶吊坠自然垂落。 　　“里面有危险。” 　　“里面有危险。” 　　…… 　　连续七遍之后，他睁开眼睛，看见灵摆在顺时针转动，但速度很慢，幅度很小。 　　“有危险，并不大。”克莱恩低语一句，再次确认起身上携带的塔罗牌、自制符咒和圣夜粉等物品。 　　做完这一切，他环顾四周，趁着夜深人静，敏捷地闪到了对面。 　　泽瑞尔的家没有外廊，没有花园，没有草坪，直接临着马路旁边的街沿，克莱恩绕到侧方，顺着自来水管道，轻松爬至二楼晾晒衣物的小阳台内。 　　紧跟着，他掏出一张塔罗牌，塞入缝隙，弄开了通往走廊的门。 　　按照伊恩绘制的房屋布局图，克莱恩脚步近乎无声地来到了泽瑞尔的卧室外面。 　　他轻叩左边牙齿，开启灵视，隔着木门，望向了里面。 　　灵视是可以穿透无灵性的障碍看见气场颜色的，但这和本身的水准密切相关，克莱恩目前可以隔着木门观察，却无法战胜石墙，并且看到的景象不会太清晰。 　　他的视线内，门后的卧室里，有三团人形气场，颜色朦胧，分别处于不同的位置。 　　始终埋伏着三个人……为了抓到伊恩，或者别的什么人？卧室并不大……克莱恩立在黑暗里，冷静地思考着观察到的结果。 　　这时，他忽地向着阳台方向退去，脚步依然很轻。 　　回到阳台上，克莱恩从衣兜里拿出了一枚银制的薄片。 　　这是他下午试做的“沉眠符咒”。 　　他没有向黑夜女神祈求，而是以自己，以“不属于这个时代的愚者”为对象举行仪式，然后进入灰雾之上响应。 　　由于这种方法难以调动灰雾之上那片神秘空间的力量，克莱恩只能以本身的灵性“回应”，最终做出来的符咒比正常的差，但要好于“我以我的名义”方式制作出来的那种，勉强够用。 　　再次审视四周，克莱恩掩住嘴巴，低声念出了一个古赫密斯单词： 　　“绯红。” 　　感受到符咒一下冰冷后，他快速但无声地再次移动至泽瑞尔的卧室门口，一边握住把手，一边将灵性灌注入了银制薄片。 　　吱呀！克莱恩小心翼翼地拧动把手，悄然将房门推开了一道缝隙。 　　紧接着，他把手中的“沉眠符咒”扔了进去。 　　略一回收，克莱恩重新将房门合拢，开始默数。 　　“3” 　　“2” 　　“1” 　　他猛地推开房门，就地一滚。 　　因为没有感受到那三个人的动静，克莱恩站了起来，借着窗外照入的绯红月光，开始打量房间内的场景。 　　这是一个布局正常的卧室，有一张床，一排衣柜，一张书桌，一组小沙发，一个衣帽架。 　　床的另一侧倒着个穿黑色外套的男子，他正呼呼大睡，睡得很香。 　　另外，小沙发的旁边，衣柜的前方，分别还有一个人，他们都进入了沉眠。 　　确认过那三人的状态，克莱恩放轻动作，走至床头，弯腰找到了几根黄褐色的短发。 　　而根据伊恩书写的内容，泽瑞尔侦探正是位有着黄褐色短发的男子。 　　应该没错了……克莱恩低语一句，握着那几根掉落的发丝，来到小沙发位置，缓慢地坐了下去，坐于染着些许绯红的昏暗里，打算用梦境占卜的办法寻找泽瑞尔。 　　后靠住沙发背，他嘴角上翘，无声自嘲了一句： 　　“这就是推理……”

第十一章 玄学型侦探 　　昏暗的房间内铺着一层薄薄的淡红月纱，所有的事物都影影绰绰，不够分明。 　　三位穿黑外套的男子分别熟睡于不同的地方，而那组小沙发上，克莱恩半融于黑夜般闭着眼睛，似乎也进入了沉眠。 　　他的梦境是灰蒙扭曲的世界，时而闪过光华。 　　最终，这些光华定格成了一幅画面。 　　那是阴森的角落，地面流淌有污水，黄褐色短发、白衬衣、棕马甲的男子靠躺于墙边，身边围着密密麻麻的灰色老鼠。 　　这个男子的嘴唇被啃掉了一半，露出里面略黄的牙齿和腐烂的牙龈，他的鼻子只剩下血污，混杂着些许短毛，脸上一块又一块的血肉消失不见，清晰呈现出森然的白骨，一条条白色的、肥胖的蛆虫在各处钻进钻出，不断蠕动，而喉咙位置，似乎被某个野兽啃咬过，缺失了至少一半。 　　克莱恩勉强辨认出这是泽瑞尔·维克托·李，他和伊恩给的那张黑白照片里成熟英俊的样子已没法等同起来。 　　泽瑞尔已经死了，再过几天，估计会被啃得只剩骨头，甚至可能连骨头都不齐全……克莱恩脱离梦境，回忆着刚才看见的画面。 　　过往的一次次经历，让他已经能较为平静地目睹类似的尸体。 　　望着窗外的绯红之月，克莱恩思考了十来秒钟，决定尝试通灵，对沙发旁边的黑衣男子通灵。 　　——相应的“安曼达”纯露和“灵之眼”药水，他在前面几天的准备里，已分别配制了一瓶，至于宁静药剂，克莱恩并不需要，他本身就能在别人入侵梦境和强制通灵的时候保持冷静与理智。 　　布置好简单的祭台，并让幽静安宁的香味发散开来，制造出一种半梦半醒的状态后，克莱恩向自己，向“不属于这个时代的愚者”做出祈求。 　　接着，他进入灰雾之上，用超过三分之二的灵性给予回应。 　　“等我晋升序列7，类似的祈求应该也能像召唤和献祭仪式一样，略微撬动灰雾之上神秘空间的力量……”环视四周，克莱恩做着粗略的判断，并迅速返回了现实世界。 　　他穿过宛若星空般的天地和混乱嘈杂的思维风暴，进入了目标男子的心智层面，看见对方虚幻的身影漂浮于半空。 　　“谁派你们到泽瑞尔家的？”克莱恩望了一眼，沉声问道。 　　那男子的虚影眼睛无神浑浑噩噩地回答道： 　　“默尔索，默尔索派我来等待一个叫做伊恩的男孩。” 　　他的心灵世界里光影随之变化，呈现出一个瘦削精悍肤色较深的男子，正是克莱恩之前在蒸汽地铁上遇到的追赶伊恩的那群人的首领。 　　果然是他……克莱恩在回应祈求时消耗了太多的灵性，此时已开始感觉疲惫，忙抓紧时间问道： 　　“又是谁指使默尔索的？” 　　“不知道……他是我们兹曼格党的‘处刑人’，没谁能够指使他，除了老大。”那男子茫然说道。 　　兹曼格……高原语里“勇士”对应的单词……伪历史学家真神秘学家的克莱恩脑袋忽地抽痛，身体不由自主就往着思维风暴外飞去。 　　没用多久，他脱离了通灵状态，只觉脑袋空洞地抽搐着。 　　他没有急着离开，有条不紊地收拾好材料和黄褐色短发，往外打开了凸肚窗的窗户，让阴冷的夜风吹拂入内，驱散着“安曼达”纯露和“灵之眼”药水的味道。 　　这个过程里，克莱恩回到阳台位置，将大门从里面锁上，并擦拭了所有自身触碰过的地方。 　　等到泽瑞尔的卧室恢复了之前的状态，他才对着那三位依旧熟睡的男子按胸鞠躬，行了一礼。 　　直起腰背，克莱恩戴好手套，一撑一跃，敏捷地翻到了凸肚窗外，并垫着脚尖，借助异常狭小的空间稳稳站住。 　　他将竖直的插销往上抬起，用塔罗牌挡在底部，使用“小丑”的能力，感受着细节，调整着平衡。 　　过了几秒，克莱恩缓慢抽回了那张塔罗牌，竖直的插销竟稳定在了原地，没有往下掉落。 　　刷！ 　　他先关上了没有插销的那半扇窗户，接着闪了过去，右手猛地往内一推，将另外半扇合拢。 　　这个动作速度之快，让插销直到有震动才往下掉落，精准地插入了配套的铁孔里。 　　哐当！难以消除的声音响起，就像有劲风拍到了玻璃表面。 　　克莱恩知道卧室内的三位男子将缓慢醒来，不再耽搁，直接跳向了街道。 　　二楼的高度对现在的他来说，不会有一点危险，只是落地的时候没法再保持无声，同样制造出了不算明显的动静。 　　克莱恩快速离开附近，离开了蔷薇长街，但没有直接乘坐出租马车返回乔伍德区明斯克街。 　　他拐了几个弯，向着紧邻的东区行去。 　　阴冷的夜晚，风凉飕飕地刺入骨头，克莱恩打了个寒颤，决定以后的行动得加件毛衣，决定接下来几天去购买木炭，让壁炉发挥应该发挥的作用。 　　不知过了多久，没带地图的他凭借直觉，进入了贝克兰德东区。 　　这里的煤气路灯很少，远远地才能看到那么一两盏，要不是今晚乌云未曾遮蔽红月，克莱恩相信很多路段都会漆黑到根本看不清。 　　走着走着，他忽地看见前方深沉的昏暗里出现了一双双眼睛，有一道道佝偻的身影相继凸显。 　　他们从模糊的远处摇晃而来，沉默，无声。 　　活尸？克莱恩猛地停顿，探手握住“安魂符咒”和塔罗纸牌，并迅速开启了灵视。 　　他看到了不健康很虚弱的气场颜色，也看到了那一道道身影的模样。 　　这些都是活人，正常的活人，只是表情麻木，眼神空洞，动作无力，有男有女。 　　差不多过凌晨了，他们怎么还在街上走……克莱恩疑惑戒备地靠向一边，从街沿越过了这群人，但很快，他又遇到了第二波，第三波，同样的麻木中蕴含着痛苦。 　　他微皱起眉头，正要上去询问，突然听见前方传来一阵喝骂声： 　　“起来！都给我起来！” 　　“你们这些婊子养的！” 　　“街道和公园不是给你们这些家伙睡觉的地方！” 　　……克莱恩怔了怔，脑海里旋即冒出“济贫法”相应的单词，明白了是怎么回事。 　　他自身也有过同样的遭遇。 　　呼……克莱恩吐了口气，加快脚步，往着他位于东区黑棕榈街的那个一居室房屋行去。 　　在那里，他睡了两个小时，初步恢复了灵性，然后再次出门，折了根枯萎的树枝作为“卜杖”。 　　“泽瑞尔尸体的位置。” 　　“泽瑞尔尸体的位置。” 　　…… 　　一次次占卜中，借助黄褐色短发的一次次占卜中，克莱恩走了许久，走到了东区一角，那里有个下水道入口。 　　——12年前那场大瘟疫后，鲁恩王国逐步在首都建立起了先进的下水道系统，一举超越了因蒂斯共和国的“罗塞尔遗产”。 　　移开盖子，克莱恩屏住呼吸，沿着竖直的金属阶梯往下爬去。 　　因为不是特制的衣物，没用多少口袋，无法带太多的物品，他舍弃了从弗莱那里学来的“克拉格之油”，提神醒脑排除异味的“克拉格之油”，此时分外地后悔。 　　十来秒后，克莱恩双脚着地，感受到了地面的黏稠。 　　肮脏的感觉刺激得他手臂和身体都冒出了细密的疙瘩，但他只能强行忍耐着，继续向前行走，在空荡安静的下水道内向前行走。 　　前方出现岔路，其中一条相对隐蔽，有浓浓的比其他地方更加恶心的臭味飘出。 　　克莱恩拐了过去，一直走到尽头，便看见了密密麻麻的灵性光点和气场颜色。 　　无需使用蜡烛，他开启了灵视的眼睛里，直接映照出了阴森的角落，映照出了那具腐烂的、被啃得破破烂烂的尸体。 　　这与他在梦境占卜里见到的画面一模一样。 　　吱！ 　　灰色的密密麻麻的老鼠们四散奔逃，但也有部分留在原地，不肯离去，舍不得食物。 　　确认是泽瑞尔后，克莱恩只犹豫了一下便快速布置起通灵仪式。 　　嗯……如果伊恩的描述没有问题，泽瑞尔死亡也就几天，“通灵”应该能收获一定的、粗浅的信息……他颇有自信地想道。 　　呜！ 　　随着风的打旋，随着灵性之墙的建立，老鼠们全部逃走了，克莱恩按部就班地进行着仪式，就像之前那样。 　　“泽瑞尔的死因。” 　　“泽瑞尔的死因。” 　　…… 　　一遍遍低诵里，克莱恩眼眸转黑，不见了瞳孔，不见了眼白，迅速就借助冥想，进入了梦境。 　　可是，那一片雾蒙蒙的虚幻世界里，什么也没有呈现。 　　克莱恩睁开双眼，微皱眉头地做出判断： 　　“通灵失败……” 　　“有人‘处理’过泽瑞尔的灵……” 　　“这件事情有非凡者参与啊。” 　　“伪装成泽瑞尔，让一位位侦探都未能识破，也从侧面证明了这点。” 　　沉思一阵，克莱恩做出了决定，那就是到此为止，不再深入掺和，反正他的委托算是超额完成了。 　　“让伊恩报警去。”他低语一句，收起材料，解除掉灵性之墙。

第十二章 不露痕迹地引导 　　克莱恩没去触碰泽瑞尔的尸体，就这样退出了那条岔路。 　　咚！咚！咚！ 　　远处突有声响传来，在空洞冷清的下水道内不断回荡。 　　克莱恩侧耳倾听了几秒，果断沿着污水河两侧的肮脏水泥路撤向了出口。 　　对他来说，不涉及自身的事情完全没必要冒险。 　　攀爬离开下水道后，克莱恩重新将铁盖合拢，稍微处理了附近，这才返回他在东区租住的那间一居室，换了身衣物，去掉了伪装。 　　接着，他戴上金边眼镜，步行去了另外的街道，乘坐出租马车，于凌晨三点的安静和寒冷里回到乔伍德区，但并非明斯克街。 　　之后克莱恩又绕了个大圈，确认没人跟踪后，才进入自家，一直睡到天色大亮，门铃叮叮当当地摇晃。 　　他猛地翻身坐起，穿上衬衣，扣好马甲，快步下到一楼，拉开了房门。 　　而在此之前，“小丑”序列的预感能力已经让他于脑海内自然勾勒出了访客的形象： 　　不太合身的老旧大衣，圆顶的棕色帽子，破破烂烂的挎包，鲜红的双眼，清秀的脸庞，沉静的气质，正是昨天来委托任务的大男孩伊恩。 　　“上午好，莫里亚蒂侦探。”伊恩打了声招呼，左右望了一眼道，“有收获吗？嗯……我就是路过顺便问一句。” 　　克莱恩郑重点头道： 　　“有。” 　　“……”伊恩似乎吓了一跳，竟好半天无法开口。 　　过了一阵，他嗫嚅着嘴唇，愕然问道： 　　“你确认泽瑞尔先生的状况了？” 　　“是的。”克莱恩顿了顿，正色道，“我发现了泽瑞尔的尸体。” 　　“尸体……”伊恩瞳孔一缩，低声重复。 　　他并没有太明显的惊讶，似乎已经预料到可能出现这最坏的结果。 　　克莱恩静静看着，未曾插话。 　　“呼……”伊恩吐了口气，警惕地环顾一圈道，“你的效率让人惊叹，你可以带我去看一看泽瑞尔先生的尸体吗？” 　　“没问题，事实上我正打算这么做。”克莱恩想了想道，“我希望你报警的时候不要提到我，就说自己发现的，我想你懂得怎么编织理由。” 　　伊恩对此毫无诧异，他很清楚，不是每一位侦探都喜欢和警察打交道，事实上，除了很出名，时常为警察部门提供咨询意见和相应帮助的大侦探，其他人都受着警察的歧视，被他们排斥，甚至敲诈勒索。 　　这就是鲁恩王国的现状。 　　“好的。”伊恩爽快地答应了下来。 　　考虑到要进入下水道，克莱恩换了套普通劳工阶层的衣物，戴了顶猎鹿帽，取了盏马灯。 　　两人乘坐公共马车抵达东区，在一双双或麻木或恶意的眼睛注视里，步行半个小时，来到那个偏僻的下水道入口。 　　“怎么找到的？”伊恩看着克莱恩搬开盖子，往下攀爬，半是惊讶半是好奇地问了一句。 　　克莱恩注视着下方，随口回答道： 　　“娴熟的训练，这包括诸多推理、调查、跟踪和盘问的技巧。” 　　伊恩跟着进入下水道，不见恶心地点了点头： 　　“……你似乎接受过非常专业的训练。” 　　克莱恩没有正面回答，拎着早已点亮的马灯，带着伊恩拐入岔路，来到那个阴森的角落。 　　刚刚靠近，他的眼睛就微微一眯，因为泽瑞尔的尸体比昨晚残缺了许多，少了一条胳膊和半边肋骨。 　　这不是老鼠能够办到的……克莱恩暗自嘀咕了一句，没提醒伊恩。 　　借助马灯的光芒，伊恩看清楚了尸体的样子。 　　他猛地蹲下，呕吐了起来，逐渐呕出了黄绿色的胆汁，克莱恩拿出准备好的“克拉格之油”，拧开瓶塞，弯腰将端口凑到了伊恩的鼻子前。 　　伊恩霍然打了个机灵，缓和了下来。 　　十几秒后，他有些虚弱地低语道： 　　“谢谢……” 　　他缓慢站起，又仔细审视了那具残缺不全的尸体几遍： 　　“我可以确认，他就是泽瑞尔侦探。” 　　“很遗憾。”克莱恩礼貌地回应道，“我建议你报警。” 　　“嗯。”伊恩微不可见点头，跟着对方返回了地面。 　　这时，克莱恩拍了下手： 　　“我的任务到此为止，之后该怎么做，由你自己决定。” 　　伊恩沉默了几秒道： 　　“我还欠你三件事情，你现在就可以告诉我了。” 　　“事实上，我暂时只想好了一件。”克莱恩坦然回答道，“我想知道哪里能弄到枪和子弹，不需要全类武器使用证的情况下。” 　　伊恩几乎未做思索地说道： 　　“贝克兰德桥区域，铁门街，‘勇敢者酒吧’，找卡斯帕斯·坎立宁，就说是‘老头’介绍的。” 　　“好的，剩下的两件事情等以后再说，我有预感，我们会再次见面的。”克莱恩故作轻松地点头。 　　伊恩望了他一眼，保持着默然的状态，什么也没说。 　　两人就此分开，向着东区不同的街道行去，那偏僻的地方再次恢复了寂静。 　　走了一阵，克莱恩突然转身，原路返回，然后躲于隐蔽的拐角处，窥视着那个下水道的入口。 　　等待了两三分钟，他看见伊恩悄无声息地返回，警惕地四下张望。 　　克莱恩及时收回了视线，背抵着墙壁，倾听起动静。 　　他听到了铁盖被移开的摩擦声，听到有人正攀爬往下。 　　谨慎地探出脑袋，克莱恩发现伊恩已重新进入下水道。 　　泽瑞尔的尸体上藏着线索，或者某件物品？这件事情的水果然很深啊……他若有所思地颔首。 　　满足了好奇心的克莱恩不再停留，真正地离开，打算过两天再去找卡斯帕斯·坎立宁。 　　…… 　　下午茶时分，格莱林特子爵位于皇后区的家中。 　　书房的大门紧紧关着，将里面的四人与外界参与沙龙的宾客们彻底分开。 　　“休，佛尔思，这是你们应该得到的报酬。”奥黛丽身穿有诸多蕾丝装饰的淡黄色长裙，将一个鼓胀的信封推给了书桌对面的两位女士。 　　休本想客气两句，但她的手已快一步地抓起了那个信封，感受到了金钱的重量。 　　她只好诚恳地说道： 　　“奥黛丽小姐，感谢你的慷慨，你的诚信让你更加美丽。” 　　说话间，她已解开了信封上绕着的细线，看见了里面的钞票。 　　那是颜色整齐划一的灰底黑纹纸币，厚厚的，散发着特殊的油墨香味，让人心旷神怡的油墨香味。 　　“10镑……”休抽出一张，确认了面额，旁边看似慵懒不在意金钱的佛尔思不知什么时候也凑了过来。 　　这，至少……休观察厚度，揣摩着一共有多少张。 　　她忍不住和佛尔思对望了一眼，看见了彼此眼中的诧异： 　　这比她们想象的报酬明显要多不少！ 　　奥黛丽浅笑道： 　　“一共800镑，你们自己决定怎么分配。” 　　“那件事情让你们遭遇了危险，对此我很抱歉。” 　　800镑……不，不需要道歉……再来一次，即使知道可能的后果，我也会接受那个委托……就算只是平分，加上我的积蓄，也足够买到“治安官”魔药的配方了……一米五出头的休直愣愣地看着信封里的钞票，恨不得把它们全部抽出来，反复点数。 　　她相信慷慨的大方的美丽的奥黛丽小姐肯定不会短缺报酬，但万一对方数错了呢？ 　　每个人都有失误的时候！休抬起右手，顿了几秒，又默默放下。 　　佛尔思的嘴角止不住地上扬，感慨道： 　　“这比我《暴风山庄》这本书到目前为止获得的总稿酬还要多……” 　　我该赞美奥黛丽小姐，还是自嘲作家的贫穷呢？她无声补了一句。 　　坐在沙发上的格莱林特子爵也有点艳羡，但不是艳羡休和佛尔思，作为一个财政状况还算良好的子爵，800镑并不算大数目。 　　他艳羡的是奥黛丽出手豪爽，一点也没有负担。 　　“咳……”格莱林特子爵清了清喉咙，“如果你们能弄到‘药师’的配方，我也会给你们不菲的报酬。” 　　“我们尽力！”休毫不犹豫地回答道，接着，她望向奥黛丽，“我们最近接触到了疑似心理炼金会的人，你想要的‘观众’魔药很快就会有线索。” 　　休，我已经序列8了，比你厉害……奥黛丽矜持笑道： 　　“我很期待。” 　　说完正事，四人边闲聊非凡圈子的种种传闻，边在奥黛丽的示范作用下，各自寻找起想要阅读的图书。 　　忽然，休眼睛一亮，看到了两本硬封皮的图书： 　　《鲁恩王国贵族史》和《纹章学》。 　　与此同时，佛尔思也找到了自己感兴趣的书籍： 　　《弗萨克帝国人物地理志》和《环游北大陆》。 　　“尊敬的格莱林特子爵，我可以借这两本书吗？我很快就会归还。”休恳求般地望向书房的主人。 　　格莱林特不甚在意地点头道： 　　“没有问题。” 　　听见他的回答，佛尔思赶紧也提出了请求，同样得到了允许。 　　目睹这一切的奥黛丽嘴角微勾，矜持地看向了旁边，假做找书。 　　作为一名合格并获得了晋升的“观众”，在多次接触后，她已准确把握到了休和佛尔思在某些方面的偏好，借此提前进行了布置，无人察觉的布置。 　　让受到引导的人觉得那就是本身的意愿，正是观众能力的体现。 　　…… 　　傍晚时分，休窝在沙发上，向着壁炉，就着煤气灯，翻看着《鲁恩王国贵族史》，佛尔思则参加作家圈子的聚会去了。 　　看了好一阵子，休突然感觉硬纸封皮有些奇怪，于是小心翼翼地检查了一遍，找到了夹层，找出了一张古旧的纸。 　　纸张正面布满了罗塞尔大帝创造的那些特殊符号，背后则书写着一段古赫密斯文。 　　“格莱林特子爵的先祖破译了一些罗塞尔大帝的特殊符号？”休猛地兴奋。 　　她艰难辨识起那段古赫密斯文，无声默念道： 　　“不属于这个时代的愚者；” 　　“灰雾之上的神秘主宰；” 　　“执掌好运的黄黑之王。”

第十三章 惊恐的休 　　乔伍德区，明斯克街15号。 　　吃饱喝足的克莱恩坐在起居室的安乐椅上，身侧是燃烧着木炭的壁炉。 　　温暖如同初夏的环境里，他穿着白衬衣、黑马甲和薄长裤，双手展开报纸，翻到了各种小广告最多的那版。 　　“一款新型交通工具，急需投资，具体面议……”克莱恩默念了两遍，伸手从旁边的暗红色小圆桌上拿起一根铅笔，将该条消息圈住。 　　明后天如果没有委托上门，他就打算去看一看所谓的新型交通工具有没有投资价值。 　　——这种事情无法预先占卜，因为缺乏足够的信息。 　　“希望是类似自行车的产品……”克莱恩刚无声自语了一句，耳畔忽地回荡起层层叠加的虚幻祈求。 　　谁？“正义”小姐？“倒吊人”先生？“太阳”同学？或者贝克兰德银行内某位抄写我密码的职员？克莱恩念头一闪，放下报纸，回到卧室，反锁住了房门。 　　逆走四步，进入灰雾之上，他看见古老斑驳的青铜长桌边缘，愚者座椅的侧方，有明澈的光华一圈圈荡开。 　　已算经验丰富的克莱恩沉稳坐下，蔓延出灵性，以回应祈求的姿态触碰向了那片光的涟漪。 　　他眼前场景霍然变化，呈现出一组模糊的沙发，上面蜷缩着一个身穿见习骑士服装的娇小女性。 　　没有抄写密码……在看一张纸……克莱恩忽地醒悟，弄清楚了事情的缘由： 　　“她应该就是‘正义’小姐提到的需要我考查的两位非凡者之一……” 　　沉吟十几秒，克莱恩没有真正给予回应，打算半夜再进行这一步，然后从对方的反应、态度和处理手法上考查她的性格与能力。 　　当然，他绝对不会强迫别人加入塔罗会。 　　…… 　　“不属于这个时代的愚者……”刚念完那段古赫密斯语的休愣了几秒，腰背一弹，猛地坐直。 　　这似乎大概可能是某位隐秘存在的尊名！她惊恐地认知到了这一点。 　　而她的神秘学常识和听来的种种传闻都告诉她： 　　一旦诵念了某位隐秘存在的完整尊名，那往往就意味着引来了对方的注视！ 　　这种注视的后果大概率不会美妙，甚至可能凄惨！ 　　那些隐秘的存在不少是邪神恶魔的化身！ 　　而且我还是用无保护的古赫密斯语诵念的……我真傻，我为什么要用心辨识，认真默念……休惶恐地环顾四周，很怕安静的房屋内突然出现言语无法描述的怪物。 　　沙发，茶几，橱柜，餐桌，椅子，油画等物品一一映入她的眼帘，没有任何的改变。 　　警惕了几十秒，休稍微放松了一点，自我安慰道： 　　“不用怕不用怕，我刚才只是念了尊名，没有接后续的祈祷咒文。” 　　“这属于不完整的仪式，应该不会引来注视。” 　　“而且那尊名有不小的可能是纸张的主人根据罗塞尔大帝的特殊符号转译过来的，未必正确。” 　　“可是，可是我听说邪神恶魔如果产生了兴趣，即使仪式不完整，也会给予回应……我真傻，真的……”想着想着，休又哭丧起了一张脸，感觉自己犯了严重的错误。 　　又等待了几分钟，见没有明确的回应，休鼓了下腮帮子，缓慢吐了口气。 　　她将纸张夹回《鲁恩王国贵族史》那本书籍内，心情略显沉重地进入盥洗室，拧开龙头，打算用冷水清醒一下。 　　哗啦啦！ 　　近乎透明的水往下流落，休伏低腰背，伸出双掌，捧了少许。 　　她正要将冷水往脸上涂抹，眼角余光忽地看见洗漱镜内多了一头长长的、微卷的褐发。 　　而她本身是及肩的、杂乱的黄发。 　　霍然之间，休根根汗毛刷得立起。 　　她脚下用力，双手一撑，猛然往后弹出，半转身体，一肘急撞。 　　啪！ 　　她靠住了一具温热的身体，撞得对方发出熟悉的惨叫，跌倒于地。 　　休停止了后续的动作，看向正抱着肚子，疼痛翻滚，眼泪汪汪的好友。 　　她嘴角不自觉抽搐了一下道： 　　“佛尔思，你什么时候回来的？” 　　佛尔思没立刻回答，缓了一阵，才撑着墙壁慢慢站起，抱怨道： 　　“我刚，刚回来，休，你疯了吗？都不看清楚就动手！下这么重的手！” 　　“你从哪里进来的？”休尴尬地反问道。 　　“从盥洗室的窗户穿进来的，怎么，有问题吗？作为一名‘学徒’，不带钥匙是正常的行为。”佛尔思理直气壮地回答道。 　　休顿时挺直腰背，将责任全部推了回去： 　　“那你为什么不走门？你刚才真是吓到我了！” 　　佛尔思眨了眨眼睛道： 　　“那样还得绕半圈，太麻烦了，我习惯走直线。” 　　她顿了下，疑惑道：“不过，休，你的反应太激烈了吧？” 　　休在丢脸和丢命之间挣扎了三秒钟，坦诚地回答道： 　　“因为，因为我犯了个错误，致命的错误。” 　　“什么错误？”佛尔思揉着肚子，又茫然又关切地问道。 　　休忙将自己发现书皮夹层，找到一张陈旧的纸，不小心辨识默念出了上面疑似某位隐秘存在尊名的古赫密斯语咒文的事情原原本本讲了一遍。 　　“你，你的脑子呢？应该，应该没什么事情吧，仪式并不完整，而且谁知道是真是假……”佛尔思打量四周，莫名也觉得有些凉飕飕的。 　　她跟着休回到客厅，看见了那张泛黄的纸，看见了上面的罗塞尔特殊符号和那段古赫密斯文。 　　一眼扫过，专业的神秘学研究者佛尔思轻轻颔首道： 　　“不是我知道的那些邪神恶魔和隐秘存在，问题不大。” 　　“而且到现在为止都没有出事，说明应该不会有事。” 　　见休放松下来，她想到肚子的疼痛，“恶意”地补充道： 　　“当然，真要出什么事情，以我们的能力，也无法自救。” 　　休的脸色刷得变白，脱口而出道： 　　“佛尔思，今晚我们一起，算了，我还是自己睡……” 　　佛尔思动了下眉毛，呵呵笑道：“好吧，其实不用担心，你想，我每逢满月都会听到奇怪的呓语，但也没出现疯狂或失控的迹象。” 　　“嗯……我们研究下另外三册书，如果有同样的纸张和咒文，那就说明很可能是格莱林特子爵的恶作剧。” 　　两人忙翻出《纹章学》等图书，认认真真检查了一遍，没有额外的发现。 　　休看着佛尔思，佛尔思看着休，气氛又变得沉凝。 　　“或者，今晚我们潜入圣赛缪尔教堂的弥撒厅睡觉？”休突发奇想地提议道。 　　这是黑夜女神教会贝克兰德教区的总部。 　　“为什么不是圣希尔兰教堂？我不认为黑夜女神会庇佑我……”佛尔思下意识回了一句。 　　那是蒸汽与机械之神教会贝克兰德教区的总部，在圣乔治区，毗邻着东南方向的诸多大工厂。 　　信仰不同的两位女士又陷入沉默，过了一阵，佛尔思叹息道： 　　“而且那会让我们被值夜者，或者机械之心盯上，这或许就是那位隐秘存在的目的。” 　　“好啦，睡吧，等到明早就知道答案了，如果到时候还没有事情发生，就说明真的没有问题了。” 　　…… 　　半夜时分，不算圆满的红月被乌云遮蔽了光芒，而贝克兰德的天空已很少能看见璀璨的繁星。 　　克莱恩本能醒来，掀被下床，进入了灰雾之上。 　　坐至属于愚者的那张高背椅，他准备回应“正义”小姐的那位同伴，让事情进入“考查流程”。 　　就在这时，他忽然有了个新的想法： 　　也许可以试一试这种情况下能否将人拉入灰雾之上！ 　　那位小姐应该睡着了，即使我的尝试成功，她事后多半也会以为只是一场较为清晰的梦……嗯……如果成功，就及时断掉，不让她看清楚周围的景象…… 　　反复推敲了一阵，克莱恩伸手点向了那不断荡开涟漪的光圈，以建立联系的方式。 　　突然之间，他只觉自己的灵性在疯狂涌出，让整个灰雾之上的神秘空间都微微颤动。 　　就在克莱恩以为自己的灵性会被完全抽干时，一切平静了下来，青铜长桌边缘浮现出一道模糊扭曲的身影。 　　休睡意浓重地张开眼睛，看见了无垠的灰雾，看见了一张古老的高背椅，看见了俯视着自己的黑影。 　　克莱恩心中一喜，当即按照预定的规划，切断了联系。 　　那朦胧的、娇小的身影消失了，可灰白的雾气内却多了一团深红的虚幻的星辰。 　　克莱恩望着这一幕，确认了一件事情，那就是只要有人诵念自己的名，他就可以将对方拉入灰雾之上，而深红的星辰属于建立了稳固联系的表征。 　　“但也有一定的限制，以我目前的实力，顶多再建立一个联系……嗯……根据刚才的体验，我现在的灵性水平顶多能拉入比我高一个序列的非凡者，而且未必可以，只是初步的判断，和我同序列或者更低的倒是没有问题……”克莱恩满意地想道。 　　他无需再另行回应，刚才的尝试已经足够。 　　…… 　　刷地一下，睡梦中的休坐了起来。 　　她一直担忧着诵念了尊名的隐患，刚睡着没多久，结果就梦到了一片神秘的空间，梦到了居高临下看着自己的灰雾身影。 　　这梦是如此的清晰，清晰到让休感觉害怕。 　　她望了眼旁边熟睡的佛尔思，颤抖着想道： 　　“是恐惧导致的噩梦，还是因为隐秘存在的注视，有邪灵缠身？” 　　“嗯……明晚正好有一个非凡者圈子的聚会，我除了买配方，还得找个擅长驱邪的人净化一下。”

第十四章 发明家雷帕德 　　雾蒙蒙的清晨，克莱恩坐在自家餐桌前，将特意买的燕麦面包掰碎浸入牛奶里，改良着吃法。 　　虽然他的身体早已改变，但对美食的追求和执着却铭刻在了灵魂里，完全无法适应鲁恩王国单调重复的早餐风格，只能尽量多做尝试，不拘泥于吐司、面包、培根、香肠、黄油和奶油这些，努力拓展着边界，丰富着吃法，比如，他的食谱内新增了南方流行的猪肉馅饼，费内波特面，烤玉米薄饼等品种。 　　“弗萨克帝国的鱼子酱也不错，就是太贵了，只适合正式的餐会……”克莱恩用汤勺舀起泡软的小块燕麦面包，将它塞入口中，仅仅稍有咀嚼，就感受到了流淌出的染满麦香的牛奶，而面包的回口愈发香甜。 　　吃完早餐，克莱恩放下叉勺，没急着收拾，拿起刚送来的那几份报纸，悠闲地展开阅读。 　　等下做个占卜，如果没什么事情，就去圣乔治区萨奇街拜访雷帕德先生，看他的新型交通工具有没有投资的价值……贝克兰德还真是大啊，每个区都几乎等同于廷根市，东区尤其夸张，至少超过了两倍……最便捷最省钱的出行方式还是双脚转蒸汽地铁再转双脚，就是有点浪费时间……克莱恩漫无边际地发散着思维。 　　——贝克兰德的公共马车系统与廷根相似，定价也差不多，唯一的问题是，它们之中很大部分只局限于单独的一个区，如果要从乔伍德到圣乔治，途中需要转乘好几次，价格自然也就上去了。 　　这样的状况让新型交通工具的前景变得非常诱人。 　　咚！咚！咚！ 　　就在这时，巨大如捶的敲门声回荡开来，钻入了克莱恩的耳朵。 　　谁啊……都不知道拉门铃……他嘟囔了两句，理了下领口，来到门边，伸手拉开。 　　出现于他眼前的是位熟人，之前在蒸汽地铁上追赶小伊恩的那位高原男子，皮肤偏黑，眼窝深陷，瘦削精悍的那位高原男子。 　　根据克莱恩“通灵”的结果，他叫做默尔索，兹曼格党的“处刑人”，位置不低的头目。 　　“请问，你找哪位？有事情想要委托我？”克莱恩故意表现出了些许迷惑。 　　默尔索穿着黑色外套，头戴浮夸的丝绸礼帽，但一点也不像绅士。 　　他目光冷漠地打量了克莱恩一眼，用带着浓郁高原口音的鲁恩语反问道： 　　“你就是夏洛克·莫里亚蒂？” 　　“是的。”克莱恩简洁地回答道。 　　默尔索生硬地点头道： 　　“我想委托你找一个人。” 　　“具体什么情况进来再说。”克莱恩没让自己表现出丝毫异常。 　　默尔索冷淡地摇了摇脑袋： 　　“不需要。” 　　说完，他的眼睛忽然变得锐利： 　　“我要找的人叫做伊恩，伊恩·赖特，他有双鲜红的眼睛，大概十五六岁，喜欢穿棕色的、老旧的大衣，戴同色的圆顶帽子，我想你应该认识他。” 　　克莱恩笑了一声道： 　　“我不明白你在说什么。” 　　默尔索似乎没有听到对方的否认：“他是一个小偷，偷走了我一件很重要的物品，只要你能找到他，就可以获得至少10镑的报酬。” 　　“你们提供的线索太少了。”克莱恩随意找了个借口。 　　“30镑。”默尔索给出新的报价。 　　克莱恩望了他一眼道： 　　“不，这有悖我的保密原则。” 　　“50镑。”默尔索冰冷地回应道。 　　“……很抱歉，我不会接这个任务。”克莱恩怔了两秒，最终还是选择了拒绝。 　　默尔索缓慢地深深地审视了他好几秒，目光逐渐变得冷酷和凶狠。 　　他没再给出新的报价，也没有礼貌地告辞，猛地转过身，快步走向了街尾。 　　这个黑帮的情报能力很不错嘛……竟然知道伊恩曾经来找过我……克莱恩暗自感慨了两句，并没有因此而产生太多的担忧和畏惧。 　　我毕竟是直面过邪神子嗣的人，虽然隔了层肚皮……想着想着，他的笑容忽然灿烂，开始抛硬币决定今天是否要出门。 　　答案是肯定。 　　…… 　　圣乔治区，萨奇街。 　　有轨公共马车转蒸汽地铁转无轨公共马车的克莱恩终于抵达了目的地，总计花费11便士。 　　他刚走出车厢，就发现外面飘起了淅淅沥沥的阴雨，而他并没有带伞。 　　“据报纸和杂志讲，这是贝克兰德的日常，帽子之所以流行就是因为女士和先生们不会随时都携带着伞……”克莱恩按了下自己的半高丝绸礼帽，小步快跑地冲到9号房屋的外面，借助屋檐，遮挡住了雨水。 　　他拍掉身上明显的水珠，拉响了门铃。 　　但他并没有听到布谷布谷的声音，也未察觉叮叮当当的动静。 　　“门铃坏了？”克莱恩正要抬手敲门，忽然发现有脚步声由远及近。 　　他脑海内自然浮现出了来者的身影，一位高瘦的、黑发蓝眼的三十来岁先生，对方穿着灰蓝色的工人服装，但却显得文质彬彬。 　　吱呀，房门打开，那位先生揉了下额角道： 　　“请问你找谁？有什么事情？” 　　克莱恩取下礼帽，微微弯腰道： 　　“我是来找雷帕德先生的，我对他的新型交通工具有些兴趣。” 　　那位先生眼睛霍然一亮： 　　“我就是雷帕德，请进。” 　　他侧过身体，让克莱恩进入，但门厅位置并未摆放有衣帽架。 　　克莱恩只能靠好手杖，不脱外套地跟着雷帕德来到客厅。 　　不得不说，这位先生的家非常凌乱，仅客厅的茶几上就摆放有许多件机械相关的物品，比如扳手，轴承和螺丝刀。 　　“你想投资多少？啊，对了，你想喝咖啡，还是红茶，额……红茶好像没有了……”雷帕德脱口而出道。 　　这位先生有点直白啊，似乎不太擅长人际交往……克莱恩念头一闪，改变了预定的说辞，直截了当地回答道： 　　“我必须先看到你的新型交通工具才能做出决定。” 　　“我没办法在什么也不了解的情况下给予承诺。” 　　说话的同时，他环顾四周，看见了悬挂于墙上的三角圣徽。 　　这是蒸汽与机械之神的象征，牢固的三角形里面填充着蒸汽、齿轮和杠杆等符号。 　　雷帕德对克莱恩直奔主题的方式并无反感，当即说道： 　　“我领你去看。” 　　话音刚落，他猛地拍了下脑袋：“差点忘记了，我们必须先签署一个保密合同，确保你不窃取我的发明。” 　　雷帕德先生，你的记忆力也不太好啊……克莱恩笑笑道： 　　“没问题。” 　　签署完简单的合同，雷帕德领着克莱恩进入了疑似起居室的屋子，他将这里和隔壁的客房、地下室打通，变得宽阔了许多，空旷了许多。 　　地面凌乱摆放着诸多零件，一个半人高的近似马车车厢的粗糙事物耸立于中央。 　　另外，门铃的线也连到了这里，并进行了巧妙的布置，只要有人拉动那根绳索，机械装置就会弹出一个钢珠，让它沿着特殊的轨道滚动，撞击位于中央的事物，产生当的回响。 　　这声音肯定不会太大，但足以惊醒沉迷于机械的雷帕德。 　　“那就是你发明的新型交通工具？”克莱恩指着位于中央的粗糙事物道。 　　“是的，我根据罗塞尔大帝的想象发明的！”雷帕德眼神狂热地回答道。 　　“罗塞尔大帝的想象？”克莱恩愕然反问。 　　雷帕德用崇拜的口吻解释道： 　　“罗塞尔大帝留下了一部手稿，里面绘制着他对未来各种机械装置的想象，他真是一位卓越的天才，不，大师！里面很多东西都变成了现实！呵呵，这部手稿保存于蒸汽与机械教会，不是虔诚的信徒，没有办法借阅到。” 　　……大帝，你还给不给别人留活路啊……克莱恩嘴角一动，险些无法保持笑容。 　　“具体介绍一下。”他转移了话题。 　　雷帕德领着克莱恩走到那个粗糙的金属事物前，刷得拉开门道： 　　“这是不需要马的交通工具。” 　　“车夫坐在左前方，不断地踩动踏板，通过杠杆、链条等连接四个轮子，让它们翻滚向前，而在轮子上面，我采用了橡胶充气的办法，这会让行驶变得平稳。” 　　所以，也就是人力汽车？克莱恩忍不住吐槽了一句。 　　他斟酌着说道： 　　“这么庞大的厢体，至少四位的乘客，单纯靠人恐怕无法行驶多远。” 　　“这正是我接下来的目标，减轻重量并放大杠杆的倍数！但我的财政状况已经不太乐观，无法支撑更多的尝试。”雷帕德希冀地望向克莱恩。 　　“为什么不考虑别的方式？比如用蒸汽做动力？”克莱恩缓慢组织着语言道。 　　雷帕德摇了摇头：“这已经有人发明了，但体型非常大，在很多街道上都出现了行驶困难的情况。” 　　克莱恩等的就是这句话： 　　“那么，你为什么不做一个更加简单的，比如，只有两个轮子，只能载一个人，不要外壳的。” 　　“你是说脚踏车类型？”雷帕德仿佛在思考般反问道。 　　罗塞尔的手稿上有？克莱恩沉重地点了下头： 　　“是的。” 　　“其他人发明的那些脚踏车都不太实用……简化这个……好像真的可以，确实不太一样……可是，谁会买？”雷帕德自言自语般说道。 　　克莱恩毫不犹豫地给出了方向： 　　“邮差，有点积蓄的工人阶级，不需要太多体面但能攒下钱的商人……这在贝克兰德有很多。” 　　雷帕德想了一阵，微微点头道： 　　“……我可以试一下，但我没钱买零件了……” 　　“我投资你100金镑，加上我刚才的建议，我共占据……”克莱恩犹豫着是说百分之十的股份，还是百分之十五好，毕竟100镑严格来说不算太多。 　　“你可以占据百分之三十五的股份！但只限于你描述的脚踏车项目！”雷帕德抢先说道，怕对方提出太高的要求。 　　“成交！”克莱恩当即笑道，“我们先草拟一份简单的合同，将这件事情定下来，我之后再找事务律师弄正式的合同，添加一些细节性的条款，比如，要是再有人投资，必须先得到我的同意。” 　　“没有问题。”雷帕德迫不及待地回答，只想快点购买零件。 　　…… 　　绵绵阴雨带来的昏暗里，克莱恩回到了乔伍德区明斯克街。 　　他进入房屋，直奔一楼盥洗室，舒舒服服地解决了小腹鼓胀的问题。 　　哗啦啦。 　　水声回荡间，克莱恩弯腰洗手。 　　就在这时，他脑海内突然呈现出了一幅画面： 　　洗漱镜内映照有低着头的他，昏暗的环境，以及一双位于侧方的眼睛。 　　一双眼睛！

第十五章 主使者 　　几乎是本能，克莱恩猛地弯曲膝盖，侧摆腰背，往着另一个方向，也就是盥洗室房门的方向翻滚而去。 　　嗖！ 　　一支黑羽小箭插在了洗漱台上，箭头仿佛骨制，泛着蓝汪汪的颜色，煞是好看。 　　如果克莱恩刚才出现犹豫，那他必然逃脱不掉这突如其来的袭击！ 　　翻滚稍顿，克莱恩探手摸向衣兜，试图抽出几张塔罗牌。 　　可就在这个时候，他只觉一阵劲风扑面，眼角余光看见有道黑色身影高速靠拢，以超越常人的姿态欺到了他的近前，并绷紧脚背，由下往上，一腿踢出。 　　克莱恩见躲避不过，忙放弃刚才的想法，手肘一架，挡向了攻击。 　　砰的一声，他只觉整条左臂瞬间变麻，身体难以遏制地被抽了出去，就像中产阶级最喜欢打的网球壁球和目前流行于底层劳工的足球一样。 　　好大的力量！克莱恩心中一紧，慌而不乱地于半空调整身体，改变姿态，勉强保持住了平衡，就像在表演杂技一样。 　　啪！啪，啪……这个时候，树皮色的吹管才刚落到盥洗室的地面，弹向了门后，由快到慢。 　　克莱恩刚要舒展身体，稳稳站住，应对后续的袭击，脑海内突然又闪过了一幅画面： 　　身穿黑衣的敌人速度超过了他的想象，比他预计更快地抵达，沉腰挥臂，一拳轰中了他的胸口。 　　瞬息之间，克莱恩的身体重新团住，多转了半圈，就像不断落下又不断被抛飞的小球。 　　啪！ 　　头下脚上的他伸手按向地面，剪刀般张开了双腿，让黑衣人轰来的拳头未能命中任何事物，穿过缝隙，打爆了空气。 　　原本以胸口为目标的拳头在克莱恩倒转身体后，只能打向他的双腿，而双腿是可以张开的。 　　一按一撑，两腿下缩，克莱恩敏捷地跃向另外一侧，终于站稳站直。 　　啪！ 　　他还未来得及审视敌人，黑色身影已侧身一靠，带起强烈的风声。 　　反应好快！克莱恩忙上架双臂，挡在身前。 　　砰的闷响声里，他就仿佛被一头黑熊给撞中，实在难以承受那磅礴大力，只能踉跄着往后退开，双臂险些失去了知觉。 　　与此同时，克莱恩终于认出了袭击者是谁。 　　他皮肤偏黑，瘦削精悍，眼窝深陷，正是兹曼格党的“处刑人”默尔索，早晨来找过莫里亚蒂侦探的默尔索！ 　　啪啪啪！默尔索目露凶光，紧追而上，双臂连挥，或左勾，或右摆，展开了狂风暴雨般的攻击。 　　克莱恩的力量与对方差距明显，无法正面招架，靠着敏捷和预感才勉强躲过了这一套组合拳。 　　不行！必须发挥我的优势！类似的念头闪过，克莱恩不再进行格斗的尝试，身体一矮，双腿一顿，向着侧方翻滚而出。 　　喀嚓！一张椅子被默尔索的抽腿踢得四分五裂。 　　克莱恩手一撑，腰背用力，继续翻滚，要寻找机会拿出塔罗牌和自制的符咒。 　　蹬！蹬！蹬！ 　　默尔索快步赶上，双腿交替踢出，不比敌人慢多少。 　　他就像是一只拥有了敏捷天赋的巨熊，各方面都不存在短板，让翻滚的克莱恩只能先顾着躲避和招架，根本腾不出手抽牌拿咒。 　　喀嚓，砰，砰！ 　　椅子碎了，桌子翻了，衣帽架倒了，克莱恩绕了大半圈，形势愈发岌岌可危。 　　不能再这么下去了！他不断躲避，连滚带翻，寻求着一切扭转局势的机会。 　　突然，他的眼角余光扫过了客厅内的茶几，脑海内一下有了想法。 　　砰！单手一架，顺势后跃，克莱恩忍着疼痛，翻滚向了客厅区域。 　　而这个时候，默尔索双腿肌肉忽地鼓胀，就像充了气一样。 　　蹬！他踩得地面似有摇晃，整个人一跃而出，子弹般射到了克莱恩近前，接着一腿抽出。 　　克莱恩勉强架了一下，又被抽飞了出去，哐当一声撞翻了茶几，撞得陶瓷茶具飞向橱柜位置，撞得圆腹钢笔、制式合同和各种报纸散落一地。 　　眼见穿着黑色双排扣长礼服的侦探被撞得浑身发软，一时难以站起，难以翻滚，默尔索眼中凶光大盛，于瓷器相继破碎的声音里，向前一滑，膝盖顶出。 　　克莱恩眼眸转深地看着这一幕，手中已然握住了一份制式合同。 　　他逃向客厅，不顾预感的提示继续翻滚往茶几，就是为了拿到一份制式合同，或者一张报纸！ 　　眼见默尔索的膝盖凶猛顶来，克莱恩的手腕忽然一抖。 　　就在这时，他脑海内再次浮现出一幅画面，默尔索脖子后仰的画面。 　　嗖！ 　　克莱恩腕部微按，抖出了手中的制式合同。 　　嗖！ 　　这合同就像精钢打造的飞镖一样，射向了默尔索的喉咙，此时的两人相距不超过一米，而且随着对方的前顶，越来越近！ 　　白影映入眼帘，默尔索本能就向后一仰，试图躲避。 　　噗！ 　　制式合同准确地扎入了默尔索的喉咙，扎入了他的气管。 　　泛着些许泡沫的血液流出，默尔索跌倒在了克莱恩的身前，膝盖重重磕到了地面上。 　　“荷，荷，荷……”他抽出那份染血的制式合同，紧紧捂住了喉咙。 　　但他却无法止住伤口血液的外流，眼神逐渐涣散。 　　等到最后，他身体抽搐了几下，再也没有了动静。 　　克莱恩缓了一阵，才有力量翻身站起，手指之间夹着几张塔罗牌，戒备着可能存在的反扑和另外的敌人。 　　开启灵视，确认对方死亡之后，克莱恩环视四周，没发现别的气场颜色。 　　直到这个时候，他的紧绷才缓和了一点，注意到椅子碎了两张，茶几磕破了不少地方，瓷器满地都是，整个客厅、餐厅和门厅一片凌乱。 　　低下头，他又看见长礼服的袖子受损不少，呢制的外层沾了许多灰尘。 　　忽然，克莱恩小声自嘲了一句： 　　“这没法报销啊……” 　　“哈哈，哈哈哈，哈哈哈。” 　　他笑了起来，像是遇见了什么能乐一辈子的事情，笑得险些前俯后仰，笑得整个屋子内只有他的笑声在回荡。 　　几十秒后，克莱恩收敛住笑容，表情沉凝地走到了默尔索的尸体旁边。 　　他要让死人开口说话！ 　　熟稔的通灵仪式和自我回应后，克莱恩闻着清幽的香味，使用“梦境占卜”的技巧低语道： 　　“默尔索行动的主使者。” 　　很快，眼眸变黑的他进入了梦境，看见一片灰蒙。 　　灰蒙的世界忽有光影变化，凝出了一幅幅画面和场景： 　　默尔索前方是一个没戴帽子的中年男士，他白色衬衣的领口和袖口有着繁复的、层叠的、花瓣状的装饰，显得异常华丽，再配上紧身黑马甲和瘦腿长裤，花哨而浮夸。 　　这位中年男士棕发蓝眼，脸庞瘦削带胡茬却颇有味道，是个非常耐看的先生。 　　他望着默尔索，沉声说道： 　　“不管你怎么做，一定要把伊恩·赖特找出来，尽量让他活着，如果死了，请在1个小时以内带到我的面前，最好是15分钟。” 　　“是，大使先生。”默尔索没有掩饰自身的桀骜，但依旧低下了脑袋。 　　画面破碎，克莱恩皱起了眉头： 　　大使先生？ 　　这件事情竟然牵涉到其他国家？ 　　从衬衣的风格看，这位大使很可能是因蒂斯共和国派驻贝克兰德的大使…… 　　伊恩只是一个大男孩啊…… 　　那位先生懂得通灵，至少身边有懂得通灵的人…… 　　克莱恩想了想，再次给出“梦境占卜”的语句： 　　“寻找伊恩·赖特的目的。” 　　灰蒙蒙的虚幻梦境里，克莱恩再次看见了刚才那位中年绅士。 　　他注视着默尔索，低沉开口道： 　　“你不需要知道为什么，只需要按照我的吩咐去做。” 　　“我给你魔药，给你金钱，让你能够成为兹曼格党的幕后话事人，不是让你来提问的，是让你做事的！” 　　“嗯……你只需要知道，伊恩·赖特可能涉及一件非常重要的物品。” 　　随着这场景的淡去，克莱恩又一次退出了梦境。 　　一件非常重要的物品……真是看不出来啊，伊恩……会是什么呢……魔药……默尔索原来是非凡者，难怪他的格斗那么强那么可怕，他应该是在这方面有专长的非凡者……想法纷呈间，克莱恩感觉到了疲惫，自己回应自己的祈求确实太消耗他的灵性了。 　　要想恢复到以前的通灵水准，他估计得等到自身成为序列7。 　　结束仪式，解除掉灵性之墙，克莱恩望向默尔索的尸体，仔细观察了许久。 　　终于，他看见对方喉咙的伤口处有点点灵性光辉在汇聚，慢慢凝成了一片。 　　小心翼翼抓起，克莱恩掌中多了一块形似地球果冻的深红色物品。 　　“这就是默尔索遗留的非凡特性？不知道会是什么序列魔药的……这倒是容易确定，去灰雾之上占卜一下就能得到答案……理论上来说，低序列的非凡特性，即使不用辅助材料，也能直接让人获得对应的能力，只不过服食后，容易当场疯狂和失控……低序列魔药的辅助材料几乎不含灵性……”克莱恩发散开思绪，又强行收回了注意力。 　　一具尸体就这样摆在他的面前，让他对后续该怎么处理非常头疼。